【大紀元2012年07月21日訊】(大纪元記者李雲飛墨爾本編譯報導)自從二十年前吃角子老虎機在維多利亞省被合法化以來，維省人在這種賭博遊戲上揮霍的金錢已高達380億澳元。
據墨爾本時代報報道，就在20年前的7月16日，Footscray橄欖球俱樂部和位於Croydon的多塞特花園酒店（Dorset Gardens Hotel）首次引入了吃角子老虎機。從那時起到2011年6月底，賭徒們已輸掉了多達379億元的賭資，而受益的則是維省政府、博彩公司Tatts和Tabcorp、大型超市Woolworths以及各橄欖球俱樂部。
澳洲生產力委員會（The Productivity Commission）曾估計，問題賭徒（problem gambler）在老虎機上輸掉的錢占到總金額的四成。最新數據顯示，過去三年中維省的戒賭熱線共接到過4萬多個求助電話。
總理吉拉德（Julia Gillard ）上周對記者講述了她所在地區的居民跑到她的競選辦公室索要嬰兒配方奶粉的事情，「因為他們或他們的配偶把錢都輸在了老虎機上」。她說：「我還知道有一個家庭為還賭債不得不賣掉住房而露宿街頭。偶爾小賭一把固然無可厚非，但決不能把整個身家都扔到老虎機里。」
在上述數據出爐的同時，賭博業改革活動家、獨立議員威爾基（Andrew Wilkie）警告說，我們即將失去在全國範圍內對老虎機進行有效治理的重要機會。他批評綠黨不願意就賭博業改革法案做出妥協，還批評聯邦政府沒有將老虎機改革法案將提交國會審議。
他說，「綠黨只固守政策本身的完美卻不願真正做一些對問題賭徒有所助益的事情。」綠黨呼籲將老虎機每次的押註金額限制在1元以下來減緩賭徒的損失，同時還反對吉拉德政府提出的「老虎機消費限制計劃」，該計劃建議到2016年前在所有的老虎機上都安裝一套自願消費限制系統，並於明年在澳洲首都特區(ACT)試行一套強制性制度，讓賭徒事先設定賭資的上限。
威爾基還認為聯邦政府無法保證在2016年前全面引入這套強制性制度，因為那之前將會舉行聯邦大選。他說：「即便是對這個縮水後的法案，政府的立場也是不堅定的。如果他們真正關心問題賭徒，真正想改革老虎機產業，就應該將法案提交上去並為之而戰，而不是像現在這樣隨意搪塞。」
綠黨的博彩問題發言人納塔萊（Richard Di Natale）說，教會領袖、學者、問題賭徒乃至廣大公眾需要的是能真正減少賭博傷害的改革。綠黨正在推動一項修正案，把老虎機每次的最大賭註限制在1澳元。不過政府說這樣做的成本過高。他說：「人們希望減少自己社區里的老虎機數量，即便有也希望它的危害能少一些。所以我們不贊同政府提出的改革方案，因為這種所謂改革只是將問題拖延到下屆國會去解決。即便政府的‘老虎機消費限制計劃’試行有效，那些賭博業者也會質疑這一結果的真實性。因此提交國會通過的任何法案都應該是無懈可擊的，並能帶來真正的變革。」
聯邦政府家庭部長麥克林（Jenny Macklin）說，一經獲得國會的支持，政府就將實施改革計劃。吉拉德總理則呼籲國會的每名成員都來支持通過這項「澳洲歷史上由聯邦政府推出的影響最為深遠的博彩業改革計劃」。而反對黨迄今為止仍未表明自己的立場。◇
（責任編輯：陳明）
