【大紀元2013年04月23日訊】（大紀元記者周行、伊鈴多倫多綜合報導）美國國土安全局（DHS）在其2014年預算案中提出建議，向通過美加邊境的每一輛車及行人收費。該建議受到紐約州議員、加拿大政府及商界的強烈反對，稱這項課稅會抑制過境商貿活動，削弱最近緩解兩國間人員及物資流通的努力。
來自紐約州水牛城的美國國會議員Brian Higgins在美國國土安全局的2014年預算案中找到了這項收費提議，引起了國會議員關注。該提議沒說在哪裏及如何徵收這項費用，沒有說是對入境旅客收費，還是進出旅客都繳費，也沒有說收費數額，只是建議政府撥款做可行性研究。
Higgins即時批評這項收費是政府不該做的事，尤其是在美加兩國正在努力精簡過境程序的時候；同時，兩國邊境安全系統也都在試圖加強對8,900公裡邊境線監控。
加拿大政府已經對該提議發出警告，加拿大駐華盛頓大使館的一名發言人對Buffalo News說：「相信任何研究都會得出這樣結論：任何收費帶來的經濟損害，大大超過因此得到的財政收入。」
加拿大外交部發言人Emma Welford稱，美加邊境任何收費對旅客及經濟都不好，「加拿大政府官員將大力遊說反對這項建議。」
美政府擬通過收費支持邊境開支
美國國土安全局在其預算中說的是：「要做一個研究，來評估在北面及西南面邊境對陸路過境行人及客運車輛徵收過境費的可行性及成本。」
這項提議的研究需要9個月完成，將評估「通過現有的收費設施，比如過橋收費處、道路收費處、商用客車及商用行人收費過道等設施收費的可行性。」研究還要確認是否需要「在沒有收費設施的陸路入境口岸」投資建收費處；並探討「建立收費處並徵收陸路過境費是否有法律及法規上的障礙。」
國土安全局負責人Janet Napolitano在關於預算的一份聲明中說，她的部門需要通過收費來增加收入，從而可以增聘邊境保安人員，支持國際過境口岸越來越昂貴的運作。
「每年接待超過3.5億的旅客，對經濟的激勵接近1,500億元。但是，支持這些運作的收費，對很多個案來說，已經超過10年沒有調整。」Napolitano說，「隨著我們運作的複雜性持續增加，收費與收費收入所支持的運作之間的差距日益增大，工作人員每小時收費的數額每年都在減小。」
加拿大政府高調反對過境費
美國政府之前提過的向過境客收費建議，都因北部州議員的強烈反對而作罷，這次的新提議雖然只是要做研究，已招來炮轟。
加拿大外交及國際貿易部認為，收入境費對美加雙方的經濟都不利。Welford說，加拿大人每年在美國的花費超過210億元。「我們相信，對美加邊境過客的任何收費，對旅客及經濟都是壞事。」
聯邦新民主黨邊界批評議員Brian Masse對CBC說，收費可能帶來「嚴重的經濟衝擊」；新民主黨會給加拿大公共安全部長及外交部長寫信，「強烈反對」做這項可行性研究。
加商界憂影響經濟 美政客稱收費短視
美國政府提出研究對陸路過境客收費的可行性，遭到美國紐約州議員反對；加拿大商界則高調表示，收費對經濟不利。
加拿大商會總裁Perrin Beatty認為，對過境的旅客、運動迷及去美國參加比賽的冰球隊收費，會削弱「北美社區」的凝聚力。他說：「將邊境的牆建的更高、更厚是錯誤的發展方向。」
Beatty稱，加拿大商會這周正在安排與美國的同行就這個議題展開討論。「任何提高成本的做法都會阻礙（邊境的）交通。」
台灣商會秘書汪成源對此表示反對，他對《大紀元》表示：「過境收費會增加運輸成本、旅行成本，儘管數量並不多。現在美國政府缺錢，它一定要想方設法節流開源，而遊客是最好打主意掙錢的地方。因為需要去美國的人一定會去，但是總會令人不舒服。這樣收來收去，無論對國家，對民眾都沒有甚麼好處。」
汪成源說：「儘管過境收費不會很高，自己一年也去不了2次美國，但是還是要表示反對。最好的辦法是由加拿大政府出面，希望哈伯政府能阻止美國這項動議的實施。」
擁有7萬會員的加拿大雪鳥協會執行總監Michael MacKenzie週一說，他理解美國政府面對的財政挑戰。但是，「我們寧願美國政府將精力集中在減小邊境障礙上，這些障礙影響著貿易及旅遊。」
水牛城美國國會議員Brian Higgins在一封給美國國土安全局負責人的信中說：「我的地區在紐約州西部，有5個國際邊境過境口—3個過汽車，2個過火車，過境交通是我們經濟的巨大組成部份。」
他說：紐約州西部與南安省的經濟一體化「將在未來10年內，成為我們地區的標誌。」「提議在北部邊境新設收費使我很吃驚，我將爭取停止這項短視的收費。」
紐約州參議員Charles Schumer對Buffalo News說，他強烈反對在邊境的任何新收費或收費提高。「安全及有效的過境點是紐約州西部的生命線，向旅客增收費用是個壞主意，我們不需要做這個研究。」
華裔民眾反感
多倫多地產經紀熊先生表示，美國政府此舉很不仗義，直接影響民眾利益，對商業貿易往來，特別是那些需要在美加往來較多的人士有影響。
他表示，美國對緊鄰友邦出此動議顯得不合情理。作為一個政府出於商業利益，可以理解。目前美國商品比加拿大便宜，很多加拿大人過境去美國購物。因為加拿大人去美國的意願比美國人來加拿大更強。他們了解這個情況，所以出此動議，可以獲得一個經濟來源。但是加拿大人肯定不願意。
他說：「現在能做的就是集體抗議，希望哈伯政府設立一個網站論壇，大家來討論這個議題，阻止美國政府實施這項動議。」
多倫多居民劉兆果認為美國政府這項動議不妥。「現在不管是聯邦政府還是地方政府，到處都缺錢，一缺錢就打民眾的主意。他們知道每天進出美加海關的人數很多，包括加拿大人和美國人。一缺錢就想從普通民眾身上撈不合理。」
他表示，雖然自己也沒有生意需要進出美加海關，孩子也還小，去美國旅遊的機會也不會太多；而且費用也不會太高，但是還是希望美國政府不要出此動議。
（責任編輯：林妍）
