【大紀元2018年01月25日訊】（大紀元記者張小凡澳洲珀斯編譯報導）西澳將率先在澳大利亞為所有1歲至4歲的兒童免費接種腦膜炎雙球菌疫苗。
據今日西澳網報導，衛生部長庫克（Roger Cook）23日早晨宣布，西澳政府將提供免費的ACWY四種腦膜炎雙球菌疫苗，以減少這個去年導致6人死亡的重症患病人數。
西澳是目前澳大利亞唯一一個免費為兒童接種腦膜炎雙球菌疫苗的州，庫克說，此舉將花費570萬澳元。「2017年，西澳有6例腦脊髓膜炎患者死於這一疾病，我對這些家庭深表同情，」庫克先生說，「這種疾病可以通過疫苗來預防。」
一位珀斯媽媽斯科菲爾德（Desiree Scofield）對這一疾病給心臟帶來的衝擊瞭如指掌。她3歲的兒子羅比（Robbie）在5個半月大的時候染上了該病毒的B鏈菌，在醫院裡度過了18個月。羅比由於這一疾病失去了雙臂和雙腿，但最終活了下來。他忍受了數月的物理治療、手術和疼痛。這位媽媽表示這一決定對西澳的兒童來說是巨大而積極的一步。
腦膜炎多見於嬰幼兒、青少年及年輕人，但任何年齡段的人都有可能感染此疾病。兒童2個月大的時候就可以接種A株、C株、W株和Y株的疫苗了。截至2017年滿15到19歲的青少年也將根據西澳最近引入的腦膜炎雙球菌疫苗項目而免費接種ACWY四種腦膜炎雙球菌疫苗。
目前在西澳，根據全國疫苗接種項目，作為嬰兒12個月疫苗接種計劃的一部分，嬰兒接種C株疫苗是免費的。 藥物福利諮詢理事會向聯邦政府遞交了3次降低B株疫苗接種費用的提議，而聯邦政府駁回了3次。庫克先生也呼籲聯邦政府將ACWY疫苗納入國家疫苗接種項目之中。
在西澳州，ACWY疫苗目前的接種費用為65澳元，B株疫苗則為145澳元。聯邦政府目前只提供C株疫苗的免費接種，此舉也已大大降低了每年的發病率。
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