第八章 聖林八賢（2）
刑部大牢，牢頭引著金海往地牢走去，邊道：「便是趙府的人也只讓見了一次，金少爺我這可是對您通融再三，日後您可得記著我的好兒。」
「嗯嗯。」金海捂著鼻子，答應了兩聲。「金少爺，您小心台階。」牢頭一邊舉著油燈，一邊拉著金海，兩人亦步亦趨，下到陰森惡臭的地牢之內。「金少爺，此人可是死囚，您可別待太久，要不小的們不好擔待。」牢頭說罷便離開了。
趙啟已在木架上綁了七日七夜。每日靠賈鱔參湯撐著，肌骨消瘦。地室陰暗潮濕，傷口多處化出膿血。幸得一身武功修為，支持數日，還剩下半口氣。
金海走近前去，拿一支冷鐵鉗戳他，聽得嗚咽一聲，知道人還醒著。「想不到幾日不見，你成了這副慘狀，嘖嘖。」金海放下鐵鉗。
「是……表弟。」趙啟道。
「誰是你表弟，我是金海，你要叫我金少爺。」金海道。
趙啟低聲道：「為何你會在這裡？」忽地背上一痛，打了個冷顫。
金海見狀，奚落道：「別怕，爺爺我今日不打人。不過來告訴你個好消息。」見趙啟肩上鑽出一隻老鼠，笑道：「你看連老鼠都咬你。我倒是好心來告訴你，王上已著令要殺你頭，就在三日後正午。」說罷，搬了條凳子坐下，準備以眼前人慘狀為樂。
「可知爺爺一家如何？」趙啟問道，急色匆匆。
金海一抖衣衫，翹起了二郎腿，道：「你死了，那一家人自然是哭天搶地，痛不欲生的啦！呵呵。」說話間強笑了兩聲。
趙啟心思：「若是趙府出事，雲天必會拿來炫耀一番。現觀他樣子，趙府上下應是平安無虞，總算令人放心。我既已親見師父，更蒙不棄，收為弟子，侍師三載，此生無憾矣。現如今，生為趙家兒孫，能以此一命，換得眾人平安，亦不枉投生此姓，輪迴一場。」念及至此，忽地心境暢然，無悔無懼，笑了兩聲。
笑聲入耳，金海甚為訝異，道：「還笑得出？」
趙啟道：「生死有命，富貴在天。現如今，我便要脫離紅塵苦海，如何不樂？」
金海本欲欣賞他絕望崩潰樣子，誰曾想那人竟不以生死為意，登時心中愈發憤懣，狠狠道：「我便告知你一事，看你還笑得出？」
「何事？」趙啟道。
金海緩了一下，道：「你在這地牢裡關了七天七夜，受盡嚴刑拷打，凌虐恥辱，我卻逍遙在外，山珍海味，你不氣麼？」
「呵。」趙啟笑了一聲，搖了搖頭：「你過得好，姑母九泉之下自然心安，我為何要氣？」
見他仍似玩笑，金海更加氣急敗壞，急道：「不怕告訴你，高爺爺我便是那告密人。你落到如此慘境，小命兒不保，全是我的算計。」金海見他沉默不語，又激道：「害死你的仇人就是我。我高雲天現在就站在這兒，一會兒子我還要去瑞春堂吃它個痛快，再到落雁閣尋個快活，你就在這等著，被老鼠咬，等著砍頭。」說話間，做了個砍頭的手勢。
趙啟心思瞬動，連帶著身上鐵鏈作響，金海嚇得從凳子上掉了下來，急退數步：「哼，生氣了吧？生氣了吧？哼哼，這鎖鏈結實的很，你不要亂動。」
鐵鏈不再響動，昏暗之中只聞重重一聲嘆息，近而一語：「此事……我早已知曉了。」
高雲天訝異了半刻，想來他死到臨頭，還敢爭強，遂哈哈大笑幾聲，以至出了淚，道：「趙啟啊趙啟，你是被打得傻了麼？這種鬼話，也拿來騙人。」
趙啟憶道：「自瑞春堂彈曲事後，我便有所疑慮。不過數日，撞見一個丫頭在爺爺房中偷盜藥丸，她自言是為了病重父親，我便沒再提此事。事後想起自己一身醫術，何不濟世救人，便前往那丫頭家中，向鄰里打聽到地址，卻也聽得鄰人說她父親早亡，她自幼孤苦伶仃，由母親一人撫養長大。我心有疑惑，便前往其家想要問個究竟，步至門口便聽到……」
記憶閃回那日黃昏，夕陽更斜，落葉滿地，久不聞肉味的煙囪飄散出誘人鮮香。「娘，這可是金府少爺賞的血燕和雙頭鮑，您常年臥病在床，補補身子吧。」
聽那老嫗道：「近日大夫來得勤了，又要花費。你別成天總想著我，女兒家總要留些做嫁妝。」
「娘，您別掛心了。近日府上體恤下人，加了賞。」丫頭道。
老嫗道：「既是加了賞，你可要用心服侍府上，不要三天兩頭往那金府跑。」
「娘，您多心了。便是做些活計，好給您抓藥材。娘，您吃啊……」
「由此我便知曉還魂丹一事，與你有關。只是有餘事未了，沒有當下離京，想不到第二日刑部便……咳、咳咳……」趙啟乾咳數聲，暗牢中更顯悲寂。
金海訂立原地，不知是驚是怕，腦中卻回憶起那日：「他明明對那趙子豫說，我絕無可能……為何此刻他又早已知曉……」大惑之際，忽聽良言春雨，浸潤心田：「人之將死，其言也善。你既拜義父，又寄居金府，該當言行合宜，誠心誠意，恭謹侍孝，切莫遇事爭強，咳咳……惹人煩亂，方可享長久榮華。」
金海本大惑不解，亟欲發問，此刻卻無處開口。再聽他一番善言勸說，宛然不若仇人一般，頓時茫然無措，一甩衣袖，逃離此地。
天色漸暗，黃昏餘陽，不由得引人思憶。金海手扶垂柳，想起前塵種種，心內愈發鬱結：「究竟是自己錯了麼？為何他不抗辯，卻顯我惡人一般、處處刁難？」便在此時，兩個捕快抬著一副架子走將過來。架子上一張破草蓆，捲著個人。
「打死個乞丐，也要我們來收屍。」
「混進那伙被砍頭的傢伙，送入亂墳崗便罷。」
金海抹抹眼睛，定睛一看，原來是他那早先的熟識。「方才還見他，現下卻被活活打死了。」秋風襲來，金海打了一個寒噤：「自我入金府以來，從未見過爹爹生氣，昨夜卻令人打我一番，也是氣急。」自忖一番，忽地一驚：「爹爹該不會不要我了吧？昨夜，便是因為多吃踢我兩腳。趙啟一事我如此欺瞞，爹爹如若知曉……啊！」登時驚出一身冷汗，匆匆趕回金府。
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金府。
楚淮陽道：「派出去的人回來了，說是了結之事未成，那丫頭已教人接走了。」
金山就座正廳之上，茶涼已久，反覆摩挲著扳指：「錢是小事，人活著就是變數。樹木，成材的立高堂之上，榮享富貴；不成材的劈成柴火，扔進灶裡，盡化成灰。」
「老爺這是決定了麼？」楚淮陽問。
金山端起茶碗，想了片刻，終於飲了一口，靠在太師椅上，默念道：「茶都涼了。」
楚淮陽會意稱是，告退之際，忽見金海行色匆匆，奔進殿來便是撲通一跪，哭道：「爹爹，孩兒錯啦！」見金山躺在太師椅上紋絲不動，雙眼緊閉，金海跪走上前，抱其雙腿，哭道：「爹爹，孩兒錯了！」金山依舊不動不語，金海只顧哭饒。
二人僵持了一陣，楚淮陽見狀，眉心一皺，僵局暫破：「少爺哪裡錯了？還不細細稟來。」金海明白過來，連忙將自己如何勾結富察，富察又如何威逼利誘那趙府丫鬟，以及誘他親自寫告密信之事，一一詳述。
金海說完，便一雙淚眼巴望著金山。金山忽地睜開雙眼，對著金海又是一腳，沒碰頭面，只落在肩上，將金海整個人踢翻了。金海哭哭咧咧爬回到金山腳邊，依舊哭饒：「孩兒錯了，孩兒再也不敢了……」
金海無動於衷，楚淮陽使一個眼色，僕從便來拉扯高雲天。那高雲天大叫一聲「爹」，掙開雙臂，死死鉗住金山兩腿：「我再也不吃啦！再也不喝啦！我，我，我，好好照管落雁閣，給，給爹爹賺大錢，求……求爹爹，別趕我走……」僕從又上來拉扯。
那高雲天哭天搶地道：「爹爹，我的好爹，親爹，別趕我走……要不，我非死在街上，爹爹啊……」
「該說的都說了。」楚淮陽冷冷道。
突然，金山坐將起來，僕從也都歇了手，恭敬立在一旁。只見金山用他那鑲滿扳指的胖手，在金海臉上抹了抹，道：「哭什麼？你爹我疼你還來不及，怎麼捨得趕你走。」金海不可置信，搞不清楚是譏諷還是真話，一時茫然無措，呆若木雞。
便在此時，數十個壯漢，倆倆而來，肩上挑著一只大木箱。金海以為金山要把他裝進箱子裡，嚇得縮在金山身後。壯漢放下二十餘只箱子，便退出大廳，在院子裡恭立。
金山起身道：「開箱。」
眾僕從將箱子一只一只打開，卻見滿箱子黃澄澄，晃得人睜不開眼。金海看得傻了，不知不覺從太師椅下爬了出來，直盯著箱子而去，伸出雙手，摸著這一片片金山銀海，下意識道：「今日，我才算知道，什麼是富、富可敵國。」
金山坐回太師椅上，茶已換新，金山飲了一口，只覺心曠神怡，腋下生風。
楚淮陽叫了聲「少爺」，金海方才反應過來，奔回到金山腳邊，跪著。
「喜歡麼？」金山道。
金海「嗯」了一聲，隨後道：「喜歡。」
金山嘆了口氣，道：「這些本都是你的，任你怎樣吃穿，十輩子也享用不完。」
金海哭著抹了抹眼睛：「孩兒一百輩子也享用不完。」
「現下，只因你寫了一封信，它們就全歸富察那老匹夫了。」金山嘆道：「一億兩黃金一封信，世上還從來沒有過這麼賠本的買賣。」
「孩兒錯了，孩兒知錯了。」金海痛悔不已，磕頭不止。
「你下去吧。」金山說罷，又閉上眼睛，搖了起來。
金海亦步亦趨，退出大廳，回到別苑，獨自坐在桌前發呆。小翠兒見他失魂落魄樣子，取了熱巾給他擦手。「多謝。」金海道。這可將小翠兒著實嚇了一跳，抹抹金海額頭，道：「少爺大人，您這是發燒了麼？怎麼突然禮貌起來了。」
金海邊擦額頭，邊往床邊走去，道：「現在想來，我做過很多錯事，也對不起過很多人。」小翠兒替他脫下外衣，又扶他躺下，金海喋喋道：「對了，今早我還踢你，我錯了，對不起。」
「少爺這莫不是瘋了。」小翠兒心內惴惴，忙安撫了他幾句，蓋上被子，放下羅帳，便跑出房門：「朱丹姐姐，不好啦！少爺又瘋啦!」
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趙府。
夜涼如水。趙老夫人晚課已畢，走出佛堂。
珠簾道：「老夫人，丫頭接回來了。不肯吃喝，也不言語，而且身上戴著孝。請老夫人示下。」
「為何身上帶著孝？」趙老夫人問。
珠簾道：「聽說是娘親突發急症，數日前去了。」珠簾扶著老夫人走了幾步，到得一處廂房，敲門無人應答，便推門而入，見得那丫頭一身孝衣，坐在地上，雙眼呆滯，神情恍惚。
「老夫人來看你了，石板地涼，姑娘需得保重身子，咱們到椅子上坐。」珠簾便要扶她起身，無奈那丫頭動也不動。
老夫人嘆了口氣，道：「丫頭，你府上發生何事，可否和我這個老太太講講？」
那丫頭仿佛痴了呆了，形如雕塑。
老夫人俯身拉起她手，道：「丫頭，你整日不吃不喝，若是教你娘親知道了，該多傷心。」
聽聞「娘親」，那丫頭突然「哇」的一聲哭了，再定睛，發現老夫人拉著自己一雙手，連忙起身跪地道：「老夫人。」
眾人見她回過神兒來，皆舒了口氣。
「丫頭，到底是怎樣回事，可願與我說說？」老夫人坐於堂上。珠簾扶那丫頭起身，她卻依舊跪著。老夫人又問了幾句話，丫頭非但不語，反而嚶嚶哭了起來，惹得眾人皆是憐惜。
老夫人見狀，遣散眾人，又交代珠簾去備些吃食，轉而向丫頭道：「老太太我現在這趙府，也算你的主母。你有何委屈傷心，可放心說與我聽。」那丫頭倒不哭了，但也不說話，只拿手絹兒不住抹著眼睛。
老夫人心裡其實早有幾分明了，見她不說話，便不相逼，只道：「人生在世，孰人無過；知過能改，善莫大焉。丫頭，你可知道這世上，即便誰人也不肯原諒，總有一個人願意聽你說話，願意原諒任何人、任何錯。」
「誰？」丫頭抬眼問道。
老太太道：「三尺頭上有神靈，你便願意說，總會有神明在聽。」說罷，便離開了。
那丫頭默然半晌，忽地抬頭，看見牆上掛著的一幅佛像，便走將過去，跪在蒲團上，方要參拜，忽地想起娘親生前曾說：「參拜神佛一定要敬心誠意。」便除去生布孝服，端跪合十，將自己如何遭人威逼利誘，陷害少爺一事說了，其間泣涕漣漣，悔意哀心。忽地靈台清明，似是有個聲音：「你便不該請你母親吃那發物，累她褥瘡迸發，壽數已盡。」
那丫頭得知自己造業，連累母親，便是哀悔不已，痛不欲生。叩拜再三，感恩佛祖點化，便起身欲向老夫人坦白，誰知已入三更，便又等了兩個時辰，來到佛堂外跪罰。
趙老夫人做完早課，清秋寒冷，見她一人在外凍著，甚是可憐，便著她入室。丫頭請安完畢，便要將實情吐露，卻被打斷：「方外之人，不願凡塵俗世擾心，你便不必說與我聽。」丫頭叩了個頭，道：「害了少公子，丫頭罪該萬死，這便向老爺少爺告罪。」
「人各有命。事已如此，你便是去了，也是白搭一條性命。若非身在趙府，也沒有這一番孽緣。說到底，也是趙府連累了你。如此，今後你便如珠簾一樣，伴我身側，你可願意？」
丫頭感激涕零，道：「謝老夫人大恩。」
趙老夫人道：「善哉，善哉，佛祖慈悲。」（待續）
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責任編輯：楊麗海
