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【大紀元6月20日訊】(法新社華盛頓6月19日電) 美國航空暨太空總署希望深入兩顆彗星的心臟探測，期盼此一探測計畫的結果能夠揭開富含氫氣的彗星的秘密，這些彗星可能成為未來展開星際探測計畫的充氣站。
彗星核心探測器 (CONTOUR) 將於兩週內由代爾塔二型火箭攜載，自美國佛羅里達州卡納維爾角太空中心發射升空。
任職於加州巴沙迪納太空總署噴射推進實驗室主持這項計畫的科學家姚曼斯預測，彗星「很可能擁有一些能讓我們在內太陽系殖民所需的資源」。
他說：「如果我們真要展開內太陽系殖民計畫，我們就需要太空原料建造結構體，我們還需要水維生。由於彗星含水量達百分之五十，我們可以將水分解為氫和氧，作為火箭最節省的燃料。」他說，有朝一日，彗星可望成為星際殖民計畫的燃料加油站與水源補給中心。
彗星核心探測器定於二○○三年十一月十二日通過白羊座彗星，二○○六年六月十九日通過施瓦斯曼–瓦赫曼彗星，兩次都以距彗星核心不到一百公里的近距離通過。而這兩個彗星距地球都還不到五千萬公里。(http://www.dajiyuan.com)
