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【大紀元3月2日訊】我家的傳統電視機也可以收看數位電視嗎？對於數位化後的收視戶來說，轉換階段無需更換家中原有的電視，只要加裝一具數位機上盒，即可收看全數位互動有線電視服務；因此要推動數位電視，現階段重要的關鍵就是放在電視機上方的那個小盒子，即所謂數位機上盒(DSTB)。
數位機上盒主要功能是接收訊號，加以轉換、處理再傳送到電視螢幕上；早期傳統的機上盒功能較簡單，主要作用在選台或頻道鎖碼、解碼，數位機上盒的用途較廣，可進行雙向互動服務及提供視訊電話等新的服務。
機上盒可分為類比及數位兩種，數位訊號必須使用數位機上盒來接收訊號，不少消費者誤以為數位電視可以上網做所有瀏覽網路及收發郵件的功能，但是數位機上盒並不是上網機，這點必須特別釐清；還有一點要提醒的是，如果使用機上盒轉換訊號，在節目畫質上雖然沒有鬼影或雪花干擾現象，但可能無法使用某些較高階的數位電視功能。
目前國內數位衛星機上盒投入的廠商包括三光、宏、阡成、全陽、泰山、欣象、飛訊、憶華、國裕、緯能、兆赫、穎鴻，將投入業者有太研、誠洲及神通；投入數位有線機上盒廠商則有大同、全陽、憶華、阡成、欣象、泰山、三光、致福、飛訊、兆赫，另誠洲及神通也將參與。
還有不少國外業者推出數位機上盒產品，美商亞特蘭大科技Scientific Atlanta一口氣製造三種數位機上盒，包括與Motorola聯手使用與任天堂同樣晶片的產品，新開發的探險家(Explorer)數位機上盒則容許收視戶既能收看數位畫質的電視，還能在網際網路中衝浪；英特爾、微軟及通用器材三大廠商早就聯手製造叫Linx的機上盒，不但可以識別影像訊號同時也能讀取IP；連AT&T寬頻實驗室也把TIVO及Replay功能放進數位機上盒裡，不過融合兩種功能的數位機上盒至今尚未量產。
還有一種直接收看數位電視的方法，就是買一台真正的數位電視機，配合數位電視實驗台試播，國內的大同、普騰、聲寶、松下、歌林、東元、宏碁及三洋等業者也投入數位電視機研發；日本Panasonic則已完成全球第一部數位有線電視機(Digital Cable-Ready TV)，使用者只要插入可以使用POD(Point of Deployment)的元件後，就可以讓電視機直接接收數位訊號；但是前提是有線電視不但要有足夠頻寬，最重要的所有傳輸的訊號都已經改為數位化，因此所有前期工作都放在有線電視系統業者。
另一個變通方法就是將所有數位訊號放在伺服器(Server)或所謂的頭端(Headend)﹔有些業者聲稱，將訊號、資料等放在機上盒處理，倒不如將所有處理過程放在頭端，可以得到更好的效果，不過這得先問清楚目前的寬頻提供者是否已經準備就緒？由於雙向Cable Modem普及率不高，因此參差不齊的網路結構(尤其是室內纜線的安裝)，會影響到雙向的品質，不良網路更可能導致訊號外洩。 @
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