【大紀元12月9日報導】(中央社記者林行健馬尼拉九日專電)美國參議員龐德向媒體表示，如果馬尼拉有意為空軍進行現代化計劃，他願意向美國國防部建議對菲出售F/A-18大黃蜂戰鬥機。
龐德是美國參議院撥款委員會及情治監督委員會的成員，目前正在菲律賓進行訪問，與菲律賓對等官員討論菲美雙邊關係及聯合反恐事宜。他在獲知菲律賓目前已無空中戰力時，建議菲律賓購買大黃蜂戰鬥機守護天空。
菲律賓最後一批空中戰力，也就是機齡四十多年的五架F-5「自由戰士」噴射戰鬥機，已於今年十月一日正式除役，今後暫時仰賴改裝的義製S211教練機填補防空缺口。
龐德認為，大黃蜂戰鬥機十分適合菲律賓，只要菲律賓提出正式要求，他將把訊息帶回國防部，並把美方援助列入撥款委員會建議的國防部預算中。
美國與菲律賓於一九五一年簽署國防協定，目前華盛頓對菲律賓的國防援助為一年八千五百萬美元。
菲律賓空軍發言人狄拉賓納之前曾表示，目前國軍預算拮据，空軍在未來六年內很難有錢購買新戰機。
除了缺乏戰鬥機之外，菲律賓空軍也極需添購直昇機做為反恐及反叛亂作戰的地面支援之用。一九七三年，菲律賓曾經擁有一百四十架UH1-H休式直昇機，目前僅剩下約五十架，且多為二手貨。
