【大紀元8月20日報導】情繫敦煌─河西走廊風情系列報導(九)（中央社記者謝震南台北二十日電）二零零一年十二月二十四日，中國地質遺跡 (地質公園)領導小組研究批准甘肅敦煌雅丹國家地質公園、劉家峽恐龍國家地質公園等三十三個地質公園為第二批國家地質公園。其中雅丹地貌充滿了神秘虛幻的迷離之美。
中國大陸的地質學者和專家首次深入敦煌附近一百八十公里處的無人區「魔鬼城」﹐對境內規模最大的雅丹地貌群展開全面考察。
這也是繼「烏禾爾魔鬼城」、「諾敏風城魔鬼城」之後﹐中國發現的第三處「魔鬼城」。
這項田野考察發現﹐由於受到風沙長期猛烈吹蝕﹐捲走「敦煌魔鬼城」的軟沙礫和土石﹐地面被侵蝕成規則的溝壑﹐反觀堅硬的土石層則形成高矮不等的土崗﹐甚至有如刀刻斧鑿般地雕成狀如人、獸﹑柱﹑草原帳蓬﹑城堡、宮殿、蕈菇等千姿百態﹑惟妙惟肖的造型。
一旦夜幕低垂﹐勁風怒號﹐狂嘯不已的雅丹地貌群﹐此時猶如咆哮的千萬隻野獸﹐聞之令人魂飛魄散。
據主持公園地質調查計畫的甘肅省地質勘察局第三地質勘察院專家指出，雅丹地貌的形成，歷經大約數十萬年的漫長歲月，屬于中大型雅丹群，不僅造型豐富多樣，地貌群的高密集度也為世界罕見。
甘肅敦煌雅丹國家地質公園位于甘肅省敦煌西北部，西與新疆羅布泊連相毗鄰，範圍大約四百平方公里。號稱「敦煌魔鬼城」這座國家地質公園，也是目前發現面積最大的中國雅丹地貌群。
何以稱之為「魔鬼城」？事實上，這些地質學家取名「雅丹地貌」的地區，因為平地起風聲如鬼哭神號，再加上地形險惡猙獰，遂得名「魔鬼城」。
由於雅丹地貌的多變風情及浩瀚無垠，被舉世公認為地球一大奇觀；不少西洋著名探險家在二十世紀初路經此處前赴敦煌途中，無不震懾雅丹地貌的猙獰奇詭。
屬於風蝕雅丹 (Wind-erosion Yardan)的「雅丹」一詞，維吾爾語意指「陡陗險峻的土坡或丘陵」，爾後泛指遭受風蝕的土墩和風蝕窪地的地貌組合。
二十世紀初，西洋探險家在羅布泊發現大面積土丘地貌，當地導遊用維吾爾語介紹，這就是「雅爾當」。隨著這一稱謂的口耳相傳，再透過英文重譯，於是，「雅爾當」搖身一變成了「雅丹」。
中國境內的雅丹地貌群，主要分布在新疆羅布泊窪地附近，總面積大約為三千平方公里。雅丹地貌並非成形發育在基岩之上，反而是醞釀在尚未固結的土狀堆積物。
雅丹地貌主要特徵的隆起高聳土墩，多為長條形，排列方向與優勢風向平行，平均高度約在五至十五公尺左右。
雅丹地景雖有各種類別，形狀外觀也大不相同，但形成過程卻大致相似。最初，肇因於地表的風化破壞。羅布泊窪地，曾經是一個大湖，留下的湖泊沈積，是在地質歲月中形成的，曾經發生重覆的水進水退，使湖底形成層層泥沙重疊交錯的結構。
其中的泥岩層結構緊密堅硬，一般不易遭受風水的侵蝕，但是，它卻抵禦不住溫差的作用。
羅布泊地區處於極端乾旱區，晝夜溫差變化劇烈，常達攝氏三十至四十度。熱脹冷縮的效應，使外露的岩石崩裂發出聲響。連被稱為「頑固不化」的花崗岩，在這種氣候環境中也只能頑而不固，逐漸崩裂成碎塊，遑論一般的泥岩。
泥岩一層層剝離脫落後，形成許多水平狀或垂直狀的外觀，使夾在泥岩層之間的沙層逐漸暴露在地表，為雅丹形成的第二階段創造了條件。
地表風化後，風和水即有了肆虐的物件。在風的吹蝕或水流沖刷下，層間的疏鬆沙層，逐漸位移至遠方，原來平坦的地表變得起伏不平，演變至此，雅丹地貌的雛形初具。
雛形之後的雅丹更有利於風化剝蝕作用。隨著沙層暴露，風和水等外力繼續施加作用，導致低窪部分進一步加深和擴大；突出地表的部分，由於受到泥岩層保護而相對穩固，僅有外露的疏鬆沙層遭風蝕，才能塑造出鬼斧神工、千奇百怪的形態。
