【大紀元3月3日訊】（大紀元記者岳芸編譯報導）一位叫畢克（Ferdinand Peck）的芝加哥商人，為了要建蓋一座全世界最大、最豪華、最昂貴的歌劇院，足以與紐約市林肯中心的大都會歌劇院（Metropolitan Opera House）媲美，並且讓芝加哥的勞工階層者都能接觸到高尚文化，於是，1886年12月籌組一個協會，力邀當時芝城的許多企業界大亨加入。
在這個協會裡，邀請最著名的建築師阿德勒（Dankmar Adler）與沙利文（Louis Sullivan）共同設計。1989年，奥迪托勒姆建築大樓完成（The Auditorium Building，「auditorium」有「觀眾席」「大禮堂」之意），大樓的外觀結構看起來穩重、令人印象深刻，宏偉的建築規模，當時頗受矚目，並是芝城彼時最高的建築。
這棟建築的中心是4,200個座位的奥迪托勒姆劇院（Auditorium Theater），原先的計畫是作為表演大歌劇（Grand Opera）之用。依照畢克（Ferdinand Peck）的民主化想法，劇院的設計要讓每個座位都能有很好的視野與音響效果。原先劇院的設計是沒有包廂。
芝加哥交響樂團（The Chicago Symphony Orchestra）1891年10月16日在奥迪托勒姆劇院首演，並且以奥迪托勒姆劇院為主要的表演場地，直到1904年搬到新落成的管弦樂團音樂廳（Orchestra Hall）。
羅斯福總統（Theodore Roosevelt）1912年在芝加哥奥迪托勒姆劇院發表著名的《公麇黨員》（Bull Moose，或譯成《進步黨員》）演說，並由國家獨立進步黨提名角逐美國總統。
在美國經濟大蕭條時期（the Great Depression，1929~1940），奥迪托勒姆劇院曾經關閉。1941年，由芝加哥市接管，二次世界大戰期間曾作為服務中心。直到1967年重新開放，上演紐約市的《仲夏夜之夢》芭蕾舞。
1970年，奥迪托勒姆劇院列為全美歷史地標的注冊名單上。1975年，獲得全美歷史地標的資格。1976年，成為芝加哥的地標。
芝加哥奥迪托勒姆劇院的內部建築。(圖片由劇院提供)
1989年，奥迪托勒姆劇院落成100週年，上演雨果名著改編的《悲慘世界》（Les Miserables），從此開啟了引進百老匯大型知名節目的新紀元，如《歌劇魅影》（The Phantom of the Opera）、《西貢小姐》（Miss Saigon）、《畫舫璇宮》（Show Boat）等。
2000年，奥迪托勒姆劇院收到1,300萬美元的補助金，作為整修之用。2001年，劇院開始第一階段的主要整修，包括重新粉刷整座劇院。舞台、觀眾區、著名天花板拱門等都回復到原始的顏色與落成狀態。2002年，第二階段整修，增加劇院多方面的功能，如新的管弦樂團演奏區有可移動的座位，增加現代怡人的設施。
《美國建築簡史》把奥迪托勒姆劇院的內部裝潢，評為「最接近歐洲新藝術(Art Nouveau)建築風格」。
目前到芝加哥奥迪托勒姆劇院參觀，每人一次收導覽費八美元。
遊客參加芝加哥奥迪托勒姆劇院的導覽。(圖片由劇院提供)
在這家劇院的三月份行事曆上，寫著3日下午2點與7點，將各有一場穿越時空的「全球華人新年晚會」表演。該晚會去年首次在芝加哥另一劇院演出，吸引四千嘉賓共享神話之旅。今年以全新的節目展現給觀眾，預期會給該劇院再增添歷史紀錄。
參考資料：基維百科、The Auditorium Theater網站資料。(http://www.dajiyuan.com)
