【大紀元7月16日報導】（中央社記者張芳明東京十六日專電）日本中部地區以新潟和長野兩縣為主今天上午十時十三分發生芮氏規模六點八強震，截至今晚，死亡人數增至七名，都是高齡者，受傷住院者則超過八百名，全毀和半毀房屋超過五百棟，近五千名災民被迫前往學校等設施避難，災情持續擴大。
這次地震震源是在新潟縣中越外海，深度十七公里，芮氏規模六點八，新潟長岡、柏崎兩市及刈羽村和長野縣飯綱町觀測到震度六強，是日本十等級震度分類中的第二強，迄今包括震度六弱的大小有感餘震已達六十七次，當地災民擔心夜晚再有強震發生。
「日本國家廣播公司（NHK）」今晚報導，地震的罹難者達七人，受傷住院者逾八百人，受損房屋超過五百棟，其中柏崎市有三百零一棟全毀，刈羽村有二十棟全毀，新潟縣內道路多處坍方，新潟縣內有四千九百多名災民被迫在學校等設施避難。
強震對災區的生活基本設施也造成嚴重損害，新潟縣內斷水近四萬戶、缺電達五萬戶以上，瓦斯中斷有三萬四千戶，修復工作最快明天才可展開。
地震發生後，位於新潟縣柏崎市的東京電力刈羽核能廠，四座核爐自動停止運轉，但三號核爐設施外部的主變壓器發生火警，經滅火後，中午撲滅，核能廠調查宣佈未發現核能外洩，但創下日本核能廠設施由於地震而首次失火的紀錄。
這次地震取名為「平成十九年新潟縣中越外海地震」，氣象廳人員分析指出，它是「逆斷層型」，和二零零四年十月的「新潟縣中越地震」型態相似，也都題芮氏規模六點八，只是這次震源相差四十公里，對餘震保持警戒和災後重建成為重大的課題。
