【大紀元9月22日訊】(美國之音記者：奧沙利文2007年9月21日華盛頓報導) 美國火星學會說，如果人類努力研究，在不到10年的時間裏就可能登陸火星。火星學會由若干科學家和熱心研究太空的人士組成。他們最近在洛杉磯開會，討論怎樣對火星進行探測以及如何在火星上長期停留。
參加這次會議的有最先登上月球的宇航員之一巴茲.奧爾德林和電腦網路先驅莫斯克。莫斯克創辦了一家名為“SPACE-X”的公司，準備把負載物送上軌道，最後把遊客送入太空。火星學會是一個非營利性的教育和科學組織，在40個國家設有分會。
火星學會會長祖布林說,人類在登上月球的時候所掌握的技術，比我們目前所具備的要簡單得多。他說：“與1961年決定把人送上月球的時候相比，我們現在把人送上火星有更為充份的準備，我們在1961年計劃登上月球，8年後登月成功。只要我們有意願，只要有肯尼迪總統在1961年所做的那種承諾，我們就可以在10年之內把人送上火星。”
*關鍵是經費*
祖布林預料，人類會先在火星上建立一個探測基地，最後在火星上長期停留。美國總統布什表示，美國決心在2020年以前再度把人送上月球，並且把月球作為基地飛向火星。而要達到這個目標，一個關鍵的因素是經費。火星學會呼籲美國總統和國會撥出更多經費，用於對太空的探測。
向火星發射的探測器大幅度擴展了人們對火星的瞭解。美國宇航局所發射的兩艘航天器正在火星的軌道上繞行，“精神號”和“機會號”探測車仍在火星表面運作。美國宇航局8月4日發射了鳳凰號登陸器，目的是對火星表面的冰加以分析。
美國宇航局噴射推進實驗室的火星探測計劃負責人李弗克說，人們對火星的探測還處於早期階段。他說：“我們還在找尋生命形成的必要因素，其中一個就是水。過去10年來，我們一直在找水，看火星上甚麼時候和甚麼地方有水、有多少水以及是甚麼樣的水。”
*個人和民營公司推動*
將來對太空的探測除了政府之外，可能也會由個人和民營公司來推動。為了鼓勵民間的航天飛行，一家民營公司的負責人迪亞曼蒂斯籌設了一筆1000萬美元的獎金。一個由美國航天飛行先驅伯爾特.盧丹率領的加利福尼亞飛行小組於2004年獲得了這筆獎金。這個小組還得到億萬富翁堡爾.艾倫的資助。盧丹還和英國企業家布蘭森聯手研發用於旅遊的太空船。
迪亞曼蒂斯的公司提供失重飛行，乘客在飛機上可以體驗到太空的無引力狀態。迪亞曼蒂斯曾經協助百萬富翁狄托和其他民間人士乘坐俄羅斯的聯盟號火箭登上國際太空站。他還計劃舉辦一次火箭競賽。他說，對太空的探測正在開啟一個新的時代。迪亞曼蒂斯說：“從現在開始，我們要把太陽系的大門打開。幾千年之後，人們會回想起我們現在的時候，他們會說：『那真是神奇的一刻。』”
這些可能的發展使22歲的科爾文感到興奮。她是美國喬治亞理工學院的火星學會會長，正在選修航天空間的課程。科爾文說：“我最想攻讀核子熱力推進的課程，但是我目前也在研究地面核子發電，目的是看我們能夠把甚麼樣的發電系統送上月球或者火星的基地。”
科爾文說，人類的前途要在火星和其他行星上發展，她希望為人類登上其他星球盡一份力量。
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