【大紀元1月29日訊】(自由時報編譯陳成良／特譯)金融海嘯狂襲，美國百業蕭條，但全美現有1萬5000家當舖生意卻好得驚人，即使是在以奢華生活與購物勝地著稱的比佛利山也不例外。上門求現者除了中低階層人士，明星巨富也越來越多，典當品有名牌鑽戒，也有用了3年的舊割草機。
比佛利山當地典當業規定的月息為4%，遠高於銀行或信用卡利息，但由於相對容易拿到貸款，許多企業主還是選擇典當，以解燃眉之急。
自封「星光典當商」的比佛利貸款公司總裁塔巴契班克說：「銀行停止放款，民眾只好拿鑽石、手錶和其他珠寶來抵押，取得短期貸款。」他並透露，其客源包括明星、作家、製作人和導演，有的明星拿著典當物品來，只是為了湊錢做整形手術；還有更多的白領專業人士，尤其是快發不出員工薪水的老闆。
塔巴契班克說，比佛利貸款公司開張70年，放款金額從未像過去數月這麼龐大，也從來沒看過這麼多需錢孔急的人。在他辦公室中，隨時有武裝警衛自櫃台監視一箱箱的昂貴珠寶。
另一家位於亞利桑那州鳳凰城貧民區的當舖「Mo Money」就樸實多了，但生意一樣好。當地一名陷入困境的營造商雷恩，拿著他當初以900美元買來的桌上型圓鋸機，等待「Mo Money」開門。平時他非常珍惜這個賴以營生的工具，但由於生意清淡，近來已鮮少使用，他希望能換得300美元，用以支付部分帳單。
這家當舖接受各式抵押品，從露營車、槍枝、割草機到珠寶都可抵押，一年來客源變廣，營業額提升約2成。新的顧客包括手頭緊的營造商、周轉不靈的房產業者、土地仲介和貸款經紀人。這些人都在找尋貸款。州法規定，這些貸款90天的利息不得超過22%。
沒有任何全國性組織對這項當舖業進行統計，不過，大大小小的業者表示，隨著法拍屋增加與銀行信貸縮減，他們的生意日益興隆。
（取材自路透 )
