永續經營是當今華爾街的顯學。從財星五百大以降都徹底奉行。世界最大的有機超市整全食物公司 (Whole Foods Market) 最近成為第一家財星五百大公司購買足以抵銷所有用電的風力權利金 (wind power credits) 的企業。
高樂氏漂白水公司 (Clorox) 最近收購了以天然蜂蜜製作產品的保養品專賣店 Burt’s Bees 並推出一系列友善生態的清潔產品，得到著名的環境教育團體山巒協會 (Sierra Club) 的肯定。
在本書的章節中，讀者可以看到許多開創綠色事業或將綠色技能納入本業的構想。雖然這些點子聽來讓人興奮，但不見得全都適合你。反之，你得選擇讓你有熱情、有感覺同時還能賺錢的項目。
還有其他事情要考慮。首先，讓我們看看在蜜月期過後會怎麼樣。好比說，你決定開家提供早餐的綠色民宿。你買下一棟建築，重新裝潢並且通過「能源與環境先導設計」的認證，這間民宿全靠太陽能發電，有片高效益的有機花園。
你也有穩定的顧客。六個月後，你的創業十分成功，但你發覺自己並不想住在旅遊區內，你不喜歡結交新朋友，每天早起煮飯給客人吃讓你光火，你也不特別喜歡與陌生人分享住家環境 (如果你好客，你會把陌生人叫做「尚未結交的朋友」)。
可惜，這些討厭的工作正是你做生意的基本要素。你當家做主的綠色事業成為了苦差事。
為什麼會落此下場？你愛上了一個想法，卻沒想到每天都得為它付出。當然，你可以住在其他人只能偶爾來一趟的美麗景點，裝了太陽能板也可以大幅減稅，你也可以隨時停工休假，但負面的影響還是壓倒這些正面的好處。
要避免這種錯誤，你得像選工作一樣，仔細選你的生意。
生態創業家規則之一
別忘了綠色事業依舊是份工作。去做自己喜歡的生意。
其次，讓我們想想，如果你選了本身條件不足或不具足夠經驗的領域，那會怎麼樣？你認為這不是職業，而是一種你所期待的生活方式。
你在本書的某章讀到如何當個永續經營顧問，你當下就做了決定：就是它了！它可以讓你在想要時才工作，讓你有機會大幅影響環境，還有人付錢讓你思考。還有比它更美妙的嗎？
接著你就在電話簿上登了個廣告，也接到了第一通來電。來電的是所當地的大學，他們想知道你能否幫他們在餐廳外造一間堆肥站、一座有機花園以及一個分解廚房用油的生質柴油處理站。你想了一會兒，充滿信心地說沒問題，接著試圖很快學會如何做這些事。
生態創業家規則之二
如果你想做成交易並且讓顧客高興，你得精通本業，有個紮實的產品或服務，還要有個好價錢。
而如果你成功了，又會怎麼樣呢？
你細讀本書，發現了一個替免費刊物做綠色配送的工作。你剛好有輛柴油引擎的舊麵包車，你決定這就是你要做的行業。你在車內裝上架子，成功地做了一次燃燒B100 (百分之百的生質柴油) 測試。
你想做一家報道整體健康 (holistic health) 的月刊的生意，這家公司馬上接受你的服務，這讓你大感意外。這是你的第一個客戶，你已經接近收支平衡了。接著你又去找當地一家評論性的週報，它請你派送三分之一的報紙。
突然你開始賺錢了。你既保護環境又能獲利。不但確實減少了兩輛汽車在城內流動，還打造了一個只使用生質柴油的「共同派報中心」。
正當你覺得一切再好不過時，你接到《本地第一工商名錄》(Local’s First Directory) 的來電，他們耳聞你未用汽油而打下天下，希望你能接手他們的派送工作。
這簡直是搶錢的生意，你像之前一樣在同樣的地點丟下報刊，只是要送的刊物增多了，而每位客戶都付你大把鈔票。
有天某個咖啡店老闆找你，請你幫他整理刊物。也許你只要付他一點小錢，就可以在他店內放進刊物架，回過頭再叫這些刊物付錢給你，因為你把刊物打進這家咖啡店。
如果這些刊物讓你做他們的經銷商，搞不好你還可以跟他們談條件。咖啡店老闆給了你一個發財的好主意，他也一定會誠心支持，因為這既能減少店面的凌亂還能有一小筆額外收入。
如果他支持這個構想，其他店老闆也會支持……你的生意就像是會替你下金蛋的金雞母……然而，你覺得卡住了。
班尼特 (Steven Bennett) 把這種不愉快的狀況稱之為生態創業家的「內疚陷阱」(Guilt Trap)。你做得不錯，並且還賺到錢。你心滿意足了一陣子。接著某天你發覺你賺夠錢了，不想再要更多。此時出現了規則三。
生態創業家規則之三
別因為成功內疚，或害怕獲利。綠色事業愈成功，該行業就愈會採取綠色做法。你以積極的做法改變商業世界。不僅如此，誰會比你更明白錢要怎麼使用？擴張你的事業、裝置太陽能板、投資綠色房地產、提供創業基金給其他綠色事業──要怎麼花，由你決定。
接著，我們看看如果你對自己的能耐不誠實會怎麼樣。你決定全心投入「三層認證咖啡」(triple certified coffee) 的概念。這是個多麼棒的商業模式。「生機」代表咖啡未用化肥種植。太好了，有機好、化肥不好，夠簡單了。
「公平交易」表示勞工得到合理的報酬，足以養家活口。好極了，公平交易是好事──你高舉雙手贊成。至於「蔭種」(shade grown) 才真的讓你手舞足蹈。森林被保留，咖啡種植於樹下。
這是猴子、芒果樹、鳥類充斥的生態系統的寫照。你愛鳥，你想支持能保留鳥的棲息地又能創造工作機會的產業。太美妙了，蔭種認證規則！
因此你決定要在這個地區，做一名三層認證咖啡烘焙機的獨立銷售代表。你準備替不同的批發商工作，他們訓練你走進咖啡廳會見老闆或經理，替他們賣咖啡。你充滿熱情地簽約，一心希望全鎮的人都能喝到保留棲息地的摩卡拿鐵。
你在家裏替自己弄了一間辦公室，裝上網路、電話、傳真機、檔案櫃、牆上掛著每個小時發出一次悅耳鳥鳴的時鐘、月曆、甚至一張印著樹蔭種咖啡產地的大圖以及一張傳統方式種植的咖啡分佈圖。
你坐進舒適的辦公室椅，拿起電話……這時你殭住了。你在做電話銷售嗎？怎麼會變成這樣呢？你一輩子沒推銷過一樣東西。你甚至不喝咖啡！你該說什麼？你該穿什麼衣服拜訪客戶？哪個腦筋清楚的人會買你的東西？這引來規則四。
生態創業家規則之四
發揮你的專長，並誠實看待自己的能力。
開創或經營綠色事業的最後一條規則也許很隱約，但其重要性一點也不下於前四條；事實上，還可能最為重要。
這麼說好了，你讀到本書有關製造一份友善生態的產品目錄，你興緻勃勃。你可以銷售朋友自製的有機沙拉，也可以先試吃有機巧克力，看它們是否達到你目錄的「品質」標準。
好了，你的事業啟動了，一年後，你在廚房加了個置物櫃，裡面裝滿了再生玻璃杯，你的床墊上堆滿有機棉T恤，車庫內到處堆著小型風力發電機引擎。
你的日子過得開心，但庫存、出貨、進貨、批發帳戶、網站都讓你忙不過來，直到有天你的妻子說：「親愛的，我們得談談……」
生態創業家規則之五
一個承擔社會責任的企業，會替它的老闆與員工考慮到家庭因素。你也不例外。確定你的家人支持你的構想，並且以開放態度保持與他們的溝通。
開創你的綠色事業時牢記這些規則，才更有可能成功與快樂。祝你好運，好好做，而且無論如何，要覺得有趣！@待續…
摘 自 《愛地球 小企業也能賺大錢》 繁星多媒體股份有限公司 提供
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