【大紀元7月10日訊】在美國綜合市場主要有兩大類，一個是Mall, 另一個就是Flea Market. 它們不像Walmart那樣貨物由一家公司提供，在大盒子一樣的建築裡，只有它一家公司而。而Mall和 Flea Market裡屬於不同的公司, 但又好像形成一種相類似的品牌。人們說到Flea Market去買東西，就是去買便宜貨、舊貨、二手貨，說到Mall去買東西，就是去買高檔商品。
跳蚤市場最早是指經營舊貨的街頭市場。這個名字是怎麼來的呢？到現在誰也說不清了。它至少有三種理論，最令人接受的是說法是跳蚤市場起源於19世紀末的法國的 Le Marche aux Puces， 字面意思就是「跳蚤市場」，是巴黎專門賣便宜貨的地方。早期的法國人經常將自己的舊衣服、舊傢俱，舊東西在街上賣，而那些舊的東西裡時常會有跳蚤、虱子，臭蟲等等。逐漸地，人們就將這樣賣舊貨的地方叫做跳蚤市場。人們半開玩笑的說市場內的破爛商品裡很可能到處都是跳蚤，該市場因此而得名。
跳蚤市場的商品種類繁多，不勝枚舉。大到傢俱，廚房、衛生間裝修，電動車，割草機；小到針線，螺絲釘，應有盡有，日常用品類，如電器，服裝，鞋襪，餐具，書籍，畫，書法，玩具；還有賣動物，植物的；魚鳥貓狗，花草籐蘿；食品類如：糖果，泡菜，果仁等，還有幾處餐廳，有的賣墨西哥餐，有的賣意大利餐，有的賣冰激凌等冷飲，還有酒吧，有的還有樂器演奏，人們在進餐的同時，還可以翩翩起舞；
除了有形的東西，還有無形的東西，有的攤位賣保險，有的攤位推廣神佛的福音，有的介紹學校和補習班，有的推廣演出、展覽等。
一般在市場中都有賣新鮮蔬菜和瓜果的區域，價格還算便宜，因此，許多顧客逛完後，都要帶幾把蔬菜和水果回家。
在佛州的Orlando和Miami的幾個大的跳蚤市場旁邊都有兒童樂園。讓大人在享受購物的樂趣的同時，孩子們也可以盡興的玩樂一把。當然，所有市場內的遊戲機也是小孩和大人都喜歡的項目。
跳蚤市場的營業時間大約都是週末早上8點到下午4點，有的每週日開一天，有的每週六、日開兩天，有的每週五六日開三天，有的在旺季時在星期一到星期四當中還開一天，還有的一週開六天。
一般下雨天跳蚤市場生意比較好，因為天氣好時，許多人可以到海灘等處進行戶外活動，而下雨天就只好到跳蚤市場和Mall裡進行 shopping活動了。
跳蚤市場攤位費便宜的每天十幾美元，貴的每天幾十美元，有的按周繳費，有的按天繳費，對於目前美國經濟不景氣，許多下崗或半下崗人員，是一個自謀生路的簡易辦法。
佛州的旺季每年大約是從10月份開始的。近年來美國經濟不景氣，去年到聖誕節前生意還很清淡，聖誕節過後，特別是隨著油價的回落，很多人從北方開車到佛州來過冬，跳蚤市場的生意才熱絡起來。旺季一般持續到第二年的五月份，可是今年到四月份很多人就回北方去了。生意也隨之差了很多。
可能是為了降低運營成本，大多數跳蚤市場內都沒有空調。可是在少數地方比如Bradenton的Red Barn Flea Market內就有空調，這在佛州的夏季可是幫了大忙，因此此處的生意也好很多。
跳蚤市場的建築平面分佈各不相同，有的呈圓環狀，有的呈射線狀，有的平行排列，有的呈回字形，有的像迷宮一樣，曲逕通幽，顧客在裡面購物轉悠時，經常迷失了方向，所以，所有的Flea Market通常都有一份導購小冊子，裡面有一張建築平面分佈圖，有的在容易迷失的地方張貼著這張建築平面分佈圖，並指明你現在所在的位置，幫助顧客按圖索驥，找到自己要找到商品；或迷途知返，找到自己泊車的位置。
在緊張的工作之後，在閒暇之餘， Flea Market確實是人們休閒，娛樂，購物，放鬆心情的好場所。
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