【大紀元9月4日訊】（大紀元記者潘美拉美國費城採訪報導）8月29日（星期六），賓州博彩管控委員會正式否決了快活林賭場（Foxwoods）進入中國城的計劃，沸沸揚揚持續了近一年的在中國城附近建賭場的爭論就此告一段落。對於大多數中國城的居民來說，懸在半空中的石頭終於落了地，慶幸這塊石頭沒砸在自己家門口。
在這場和賭場利益集團的角力中，中國城民眾的表現讓人耳目一新，他們一反華人不喜拋頭露面參與問政的特點，參加各種討論會、聽證會和公眾集會等，踴躍表達意見，最終「扳倒」了財大氣粗的賭場，推翻了政府原先的錯誤決定。
大費城亞洲文化中心的托德劉博士感慨地說 ：「這就是美國：公民贏得起，政府輸得起，老百姓不答應的事，財大氣粗的世界超級賭博公司也扳不動。」
華人家園：新老移民在此安居樂業
今年60歲的中國城居民王女士說：「聽到這個消息我很高興。大家的努力沒有白費。 這下，我們可以放心地在中國城安居樂業，不用想著搬家另找地方住了。」
王女士是來自北京的新移民，2005年移民到美國時已年過半百，只會說「哈儸」（你好）的簡單英語。王女士一下飛機就落戶在中國城，一直住到現在。「中國城對我們來說，就像自己的家，這裡有中國人、中國店，買東西，坐地鐵，坐公共汽車，到哪兒都很方便。在這裡，我不需要依靠別人（開車、翻譯），自己就能生活得很好。」
像王女士這樣生活在中國城的居民大約有四千人，很多都是新移民，由於語言、文化、交通的障礙，中國城對他們來說，就像沙漠中的綠洲，給他們帶來生存的希望和生活的樂趣。無論你是來自哪裏的華人，都能在中國城找到回家的感覺：福州的小吃、上海的小籠包、重慶的火鍋、菜市場、百貨店、中醫門診、裁剪縫紉、理髮美容、移民律師、財務銀行、報館書店、各項服務，應有盡有。
擁有130年歷史的費城華埠是美國歷史最悠久的唐人街之一。這塊小小的彈丸之地，聚集了110個商家、教堂、中文學校、語言中心、同鄉會館，還有兩個寺廟，為德拉華谷地區來自附近三州（賓州、德拉華州、新澤西州）的250萬亞裔人口提供文化、娛樂、購物、和商業交流的場所。作為「中國文化的保留地」，中國城記錄著海外中國人保留自己文化特徵的歷史，也是體現美國社會多元文化的重要組成部分。
然而，這個凝聚著深厚歷史和人文價值的中國城卻遭到了來自世界超級賭博公司的強烈衝擊。
兩軍對壘：賭場試圖進入中國城 居民堅持反對
總部位於康州的快活林（Foxwoods）是世界上佔地面積最大（三萬兩千平方米）、擁有最多老虎機（slot machine）的賭博公司（超過七千四百個）。快活林每年把其四分之一的收入交給康州政府， 這個數目高達兩億美元。
快活林賭場本來被批准在南費城的哥倫比亞大道（Columbia Blvd）和理得街（Reed Street）營業，位於比較落魄的地帶。賭場投資者和利益集團不甘心呆在那裏，試圖進入費城市中心黃金地段（先是10街和Market街的Gallery，後來是8街和Market）。
為取得市政府和州政府的支持，賭場集團說，這會給城市帶來收入，創造就業機會，促進經濟發展等。這個理由對急於解決財政困境的賓州州政府和擺脫經濟危機的費城市政來說，無異於雪中送炭，撿到了救命稻草。
當政府被夾在快活林賭場的利益集團與社區民眾之間的時候，就像兩軍對壘拔河角力一樣，一邊是賭場投資集團力勸政府為賭場開綠燈，一邊是社區民眾堅持反對賭場。
抵制賭場：80歲老太太問政
中國城的居民首當其衝，強烈反對賭場進駐唐人街，不願意看到賭場給中國城帶來的諸多負作用，例如治安、犯罪率、對青少年的不良影響、對中國城商家的衝擊等。除此之外，海外的華人對中國城都有一份很深的感情，無論是新移民還是第二代，第三代甚至更早移民到美國的華人，都希望保留自己文化的根和象徵，這種人文因素也是中國城居民聯合起來反對賭場的感情紐帶。
在抵制賭場的過程中，中國城居民一反華人低調行事，不喜拋頭露面參與政治的特點，無論男女老少，老僑新僑，都踴躍地參加社區討論會、市政府聽證會、公眾集會、遊行等，紛紛表達自己的觀點。在一次政府舉辦的社區會議上，一位在中國城住了近半個世紀的八十歲的老太太，通過英語翻譯，用廣東話向在場的市政府、州政府官員發問：「如果賭場造成孩子不好好上學，工人不好好上班，該怎麼辦？」
她呼籲大家團結一致，抵制賭場進中國城。老太太的發言得到全場400多聽眾的掌聲喝彩。
「我們能把你選上台，也能把你選下台。」
一位10歲的中國城少年站起來，問賭場支持者老牌市議員弗蘭克‧迪奇活（Frank DiCicco）：「我不想看到賭場把妓女引入中國城，請你陳述你的解決方案。」一位20歲出頭的中國城女孩子對支持賭場的市議員喊話：「如果你不能保護民眾的利益，下屆選舉時我們就把你選下來。我們能把你選上台，也能把你選下台。」中國城的居民和中文學校的青少年還自發組織坐大巴士到賓州首府海里斯堡，向州政府代表陳情。
在中國城民眾舉辦的公眾集會中，經常看到歐裔、非裔、拉丁裔、和其他亞裔人士的參與和支持。費城華埠發展會（PCDC）和保護中國城大聯盟（Chinatown Preservation Alliance）聯合費城數十家社團、各族裔社區、宗教團體等共同抵制賭場進入中國城。
市議員迪奇科的總助理布萊恩‧艾伯納西（Brian Abernathy）表示，中國城社區在反對賭場的抗議活動中，表現出了「超乎人預料」的高效組織力和行動力。
今年一月，華埠發展會執行主席陳國賢（John Chin）和保護中國城大聯盟主席余妙韶（Mary Yee）女士被市長納特提名進入市政府的亞裔事務委員會。費城城市報記者問陳國賢和余妙韶會不會把中國城賭場的問題提出來討論（註：市長也是賭場的支持者），陳國賢回答：「我一定會提的。這是我腦中最重要的事情」。余妙韶則說：「我相信市長成立亞裔事務委員會的目的就是聽取社區真實的意見。即使大家有不同的意見，我希望也能本著良好的出發點， 共同協商解決問題的辦法。」
華人學者：中國城民眾的表現讓人耳目一新
大費城亞洲文化中心的托德‧劉博士評論說，中國城民眾和社區領袖的表現確實讓人耳目一新。在美國自由民主的社會裏，民眾有權力表達自己的觀點，參與社會公共事務，並要求政府聽從民意，做出符合民意的決定，這是文明社會裏作為一個公民應有的權利。華人雖然是少數族裔，但是享有平等的公民權益，可以舉行公開集會、遊行、反對政府做出的錯誤論斷，敦促政府做出符合民意的正確決策。這一點，對生活在大陸的老百姓來說，是很難想像的。
費城華埠一位來自福州的新移民江女士，向本報記者投訴她家鄉（福州市倉山區蒼山鎮萬里村）上百戶居民的房子被強迫拆掉，村民們想上訪反而被抓被打，至今仍無歸宿的悲慘經歷（報導請見：http://epochtimes.com/b5/9/2/21/n2437190.htm）。
江女士家鄉一個80歲的老人說，他經過了幾個朝代，都沒發生過這樣的事，日本人、國民黨都沒幹過這樣的事。一個70多歲的老人氣得中風，因在中國大陸狀告無門，鄉親們托江女士在海外找人伸冤，在費城，江女士聯繫了多家中文媒體，只有大紀元報紙刊登了這個真實的故事。
西人律師：公民有力量改變很多事情
本報記者採訪了代表中國城民眾反對賭場的律師、費城公共利益法律中心的主任（Public Interest Law Center of Philadelphia）亞當卡德勒先生（Adam Cutler）。
當記者問到，快活林賭場進入中國城的計劃在前一段時間看來，好像已成定局，是甚麼力量導致這個計劃最後被徹底否決。
卡德勒說，當有人告訴你，甚麼事情已成定局，不要相信他，「這個世界充滿了變數，任何變化都有可能發生。當賭場場進入中國城看起來已成定局的時候，社區民眾依然堅守他們的理念，繼續努力地向政府、公眾講明賭場對社會和公共健康帶來的威脅。費城幾所著名大學（賓大、爵碩、天普、傑弗遜）醫療健康方面的專家學者也加入了志工的行列，他們花了很多時間做了大量的研究調查，證明賭場對人、
家庭、社會和正常的經濟都起負面的作用。這些負面作用都是要社會和民眾付出巨大代價的，而這些代價都是賭場的投資人所不願意提及的。他們只願意提賺錢，而不願意提代價。」
卡德勒表示，在自由社會裏，個體公民是有力量改變很多事情的。民眾匯集在一起的力量，是促使賭場計劃被否決的主要原因。
這就是美國：公民贏得起 政府輸得起
九年前，費城市長John Street打算在中國城建一個體育館，遭到中國城社區民眾的強烈反對，最終市長放棄了這個計劃。在新聞發布會上宣布這個結果的時候，John Street市長說，「市長不會總是得到他們想要的。我也不能夠達到我想要的。」（“Mayors don’t always get what mayors want。I couldn’t get them to where I wanted to be.”）
當年領導「中國城反對體育館」大聯盟的余妙韶女士是這樣回應John Street市長的：「我想該是讓大家鬆口氣和市長明白過來的時候了」。（“I think it’s a great relief and about time the mayor came to his senses”）
托德劉博士說：「這就是美國：公民贏得起，政府輸得起，老百姓不答應的事，財大氣粗的世界超級賭博公司也扳不動。這就是為什麼世界上這麼多人，不惜冒著生命危險也想來美國的原因。」◇
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