美國西北大學研制出新型光學元件

【大紀元3月2日訊】 美國西北大學（Northwestern University）的一項新突破可能帶來新型的光學元件材料，從而在不增加成本或要求有更長線路的情況下，提高現有网絡速度4到16倍。美國專利局認可了材料科學与電子工程教授Bruce W. Wessels的兩項專利，一項是一种裝置——薄膜電光調節器，能夠向光束中更快且更有效地增加信息；另一項是一种集成光學電路材料——是一种專門的用于光學信號放大的薄膜材料。目前，在光纖線路上傳遞的大量信息有兩种方式來增加其速度或容量。一种方式是利用所謂的DWDM（密波多路）技術增加激光的波長數量；另一种方式是增加光波開關的頻率。 在電子和計算工程系副教授Seng-Tiong Ho及其學生的協助下，Wessels開發了一种設備，可以讀取更高頻率的調節器。目前的光纖网絡速度限制在2.5GHz之內。Wessels指出，如果要達到更快的速度，就需要所謂的電光調節器來轉換信息。這支由美國國防部高級研究計划署（DARPA）和西北大學材料科學研究和工程中心支持的研究隊伍開發成功薄膜電光調節器，波導裝置、以及使用鐵電材料的放大器。 Wessels預計，新材料的成本跟原來的元件成本持平，甚至會更低。傳輸速度在短期內則會提高到10GHz，并且在一定時期內會繼續上升到40GHz。研究人員已經演示了20GHz速率的薄膜調節器。這种光學元件可以提高局域网的傳輸速度，也可以提高計算机之間通過光纖連接的數据傳輸速度。