【大紀元3月4日訊】 由大衛杜契尼（David Duchovny）和蜜妮卓佛（MinnieDriver)主演的愛情電影「我心誰屬」（Return To Me）去年春季上映後，票房不甚理想，只賣了約3,300万美元，不過這部片子卻是百視達公司（Blockbuster）新推出的「影片點播」服務最受歡迎的影片。
對等待新一代家庭娛樂變革的影迷來說，影片點播（video on demand，VOD）是最有潛力的新娛樂形態之一。包括影片出租連鎖店百視達在內的數家公司，已開始提供類似的服務，讓電視觀眾只要以約2美元到5美元不等的价錢，就可在家用遙控器點播電影。
据看日報報道，這种服務雖然類似許多有線電視台和衛星電視网提供的付費頻道，實際卻大不相同。新科技不但可以讓觀眾隨時欣賞電影（時間不固定），而且可以暫停、重播，甚至倒帶，几乎就像看錄影帶一樣，差別只在點播後一天之內的時間限制。此外，影片的選擇也比付費頻道多得多。
參加試用的顧客反應都很熱烈。36歲的高中教師奧森是600名百視達影片點播服務的試用者之一，他說：「我們很喜歡，這就像把電影院搬回家，我們不必出門，也不用擔心歸還影帶逾時加收費用的問題。」
不過這种服務仍存在許多障礙，許多顧客說，他們希望能選擇一些還未出現在錄影帶店的影片，但是短期內點播影片服務大概只能提供數百部影片的選擇，或者再加一些重播的電視影集。几乎所有點播的影片都已錄成錄影帶，而且許多是多年的舊片。
若干技術、法律和經濟問題阻礙了影片選擇的增加，點播的影片都以數位格式儲存在電腦里，但這些昂貴的系統只能儲存這麼多影片。雖然影片點播服務已經談了至少年，擁有這些影片版權的好萊塢制片商，對這類新興電子服務仍心存疑慮，他們不但怕數位影片容易遭人盜版，也擔心點播影片賺的錢比不上有厚利可圖的錄影帶出租。制片厂尤其不愿讓電子服務業者和錄影帶業同時取得影片。
除了百視達（与恩龍公司合作）外，有線電視業者如美國線上時代華納、考克斯傳播（Cox Communications），和由英特爾、微軟、國家廣播公司（NBC）等數家大公司支持的Intertainer公司，也將提供影片點播服務。
有線電視業者准備把影片點播當作新推出的數位有線電視网的賣點之一。Intertainer和百視達都計畫對數位用戶回路（DSL）用戶或纜線用戶推出影片點播服務，通常需加裝一個專用的視訊控制器。百視達擁有4,200万個家庭顧客的實力，Intertainer則已在報紙上大打廣告。
部分制片商也准備跨入這個市場，自己推出网際网路影片服務，把電影傳入家用電腦，但目前都尚未進入營運階段。Sony公司旗下的Sony制片厂，和迪士尼公司正嘗試招攬其他制片商投資和參与他們的計畫。
另外，sightsound.com等网站已提供電影下載的服務，目前主要都是小電影公司的影片，因為大制片商仍擔心网際网路盜版的問題。百視達和Intertainer都用專屬的网路，而不透過网際网路。
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