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【大紀元6月28日訊】隨著微軟進軍互聯網，AOL時代華納遭遇到前所未有的強大敵手。互聯網上，一場冷戰打響了。
兩大巨人依然屹立在互聯網坍塌的廢墟中。一個巨人是AOL時代華納公司，勢力範圍包括媒体、互聯網接入和有線電視﹔另一個巨人是微軟，它是軟件業的霸主。最近，兩大巨人在微軟XP操作系統与AOL在線網絡服務如何互動的問題上沒能取得一致，雙方談判失敗。談判失敗營造出一個懸念：AOL和微軟在爭奪新一代網民的戰斗中，誰將最后取胜呢？
這場戰斗堪稱互聯網超級大戰，雙方將運用“冷戰”談判、結盟、占領技術制高點等各种戰術。一方面，微軟和AOL在撥號上網、短消息服務和互動電視等領域短兵相接﹔但另一方面，他們有很多領域沒有短兵相接，比如AOL沒有操作系統，而微軟沒有媒体公司。但是，恰恰是在這些沒有短兵相接的領域，冷戰顯得最為激烈。
目前，兩大巨人到處尋找盟友，試圖營造新的勢力範圍。AOL時代華納的副總裁約翰.巴克利（John Buckley）辯稱：“我們堅信，消費者在音樂播放等方面不應該衹有一個選擇。但是，消費者在電子表格、文字處理及其它軟件方面卻衹有一個選擇，那完全是微軟的選擇！”約翰的話語十分辛辣，卻十分沉重。
兩大對手勢均力敵
兩大超級巨人霸占了整個市場，消費者能夠從中得利嗎？答案是肯定的。十多年來，AOL和微軟破天荒第一次遇到了真正的敵手，最終的結果將是誰也無法在這場戰斗中取胜，從而使數字媒体、電子游戲和有線電視等市場處于一個良性競爭。
以媒体播放技術的競爭為例。AOL在媒体播放技術領域不是主角，但希望有除比爾.蓋茨和史蒂夫.巴爾默以外的其它人來扮演主角。所以，AOL与微軟的主演競爭對手RealNetworks建立了深厚的盟友關系。RealNetworks在市場上處于領先地位，擁有2億多注冊用戶。但是，該公司雖然擁有龐大的用戶，但一直無法向用戶收費，特別是微軟在Windows操作系統中免費搭配上Winfows Media Player以后，RealiNetworks更加難于向用戶收費了。
AOL向RealNetworks公司提供了最大限度的支持。去年7月，AOL宣布在自己的最新版AOL6.0軟件中搭配安裝RealNetworks公司的RealPlayer播放器，使RealNetworks直接面向AOL的3000萬用戶。今年4月2日，AOL選定RealNetworks公司作為即將推出的MusicNet音樂訂購服務的合作伙伴。
MusicNet音樂訂購服務是由時代華納音樂唱片公司、百代唱片公司（EMI）和BMG古典音樂世界三家公司聯合推出的，在RealNetworks公司的技術支持下，向人們提供各种可供下載的數字音樂。据一名數字媒体專家表示，RealNetworks向人們提供了一個選擇余地，使Windows不能獨專。
游戲計划
在線游戲是AOL和微軟垂涎三尺的另一個領域。視頻游戲一旦聯網，游戲机將成為一個類似于PC的平台，可以銷售廣告、音樂等服務。5月15日，AOL与索尼達成了一項交易，允許索尼在PlayStion2下一代產品中安裝AOL的e-mail和即時短消息收發軟件。交換條件是，索尼將在游戲机中安裝上一個适配器，允許消費者訪問AOL的互聯網內容以及在線游戲。今年年底，索尼將在硬盤上安裝RealNetworks的RealPlayer和RealJukebox軟件，然后把硬盤直接安裝到PlayStation2游戲机上。
AOL達成的一系列交易衹有一個目的，那就是阻止微軟長驅直入，挫敗微軟的銳气。11月6日，微軟即將推出Xbox新一代游戲系統，號稱要投資5億美元打一場閃電戰。据波士頓CIBC市場調查公司的一名分析家說：“游戲并不是AOL和RealNetworks公司的核心業務，但他們不想對微軟拱手相讓。”
在AOL的勢力範圍（如有線電視），微軟采取的是防御性結盟戰略，盡管微軟保持低調，稱与AOL結盟具有重要的戰略意義。微軟的發言人說：“我們采取依靠第三方支持的戰略向前推進。但是否与AOL合作，關鍵要看AOL希望与微軟達成怎樣的合作關系。”自1997年，微軟已在Comcast公司和AT&T公司分別投資了10億和50億美元，以保証自己在互動電視的發展中保持強大的勢力。
据波斯頓調查公司Yankee Group的一名分析家說：“微軟一直致力于在有線電視領域取得一席之地。目前，業界已推舉微軟是互動電視領域的兩大競爭者之一。”微軟的投資雖然不能直接撼動時代華納公司在有線電視的霸主地位，但畢竟給AOL构成了一定威脅。
AOL助推Sun微系統公司
与此同時，AOL熱心于團結反微軟陣營中的其它公司。1月份，AOL向微軟的死對頭Sun微系統公司購買了价值4億美元的產品和服務，在銷售如此不景气的情況下著實推了Sun微系統公司一把。目前，AOL擁有4000多台Sun服務器。
反過來，微軟于最近考驗了AOL的3000萬撥號上網用戶對AOL的忠實度。AOL在5月份把服務价格上漲了9%，而MSN的价格卻保持不變，同時向新用戶提供三個月免費服務，而且微軟投資了5000萬美元用于市場促銷。到目前為止，AOL宣稱提价還沒有造成傷害。
很明顯，由這些巨人主宰的數字世界還遠遠不能稱其為完全敞幵的市場，但值得慶幸的是，這場戰爭在兩大巨人之間展幵，他們擁有大量的現金、足夠的創新和爭胜精神。如果沒有AOL的幫助，RealNetworks可能衹有落得個像Netscape一樣的命運﹔相反，微軟的雄厚資金阻止了AOL獨霸撥號上網業務。兩大超級巨人可能誰也無法取胜，衹有消費者可能漁翁得利。
（商業周刊）
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