英國新三明治世代 處於老幼夾縫中

【大紀元10月13日訊】（大紀元記者徐羽鈴編譯報導）英國祖父母世代必須照顧年幼的孫子女與年邁的父母，繁重的雙重照護角色讓五、六十歲年齡層備感壓力。

英國《每日郵報》報導，近日一份報告披露，現代家庭生活型態導致祖父母輩得一邊照顧孫子女，一邊看護年邁的父母，產生所謂的「新三明治世代」（New Sandwich Generation）。

數以百萬計的祖父母們發現，他們照顧家中老小的同時，自己也正逐步走向退休途徑。而身為四代同堂家庭中的第二代，照顧父母外出工作的孫子女時，也必須看護自己衰老的父母。

調查發現，雙重角色讓他們付出代價，1/5「三明治世代」因為負擔繁重而健康欠佳。其他人則埋怨，這種狀況在他們該享清福時，卻讓他們與「另一半」的關係變差。

三明治世代的增加被歸咎於平均壽命增長、母親返回職場的趨勢以及依賴祖父母充當保母。專家評估，多達1/3的家庭是四代同堂。

這項調查由居家照護專家、幫手協會（Helping Hands）進行，凸顯英國老年人陷入雙重看護角色困境所面臨的壓力。

發言人琳瑟．艾吉爾（Lindsey Edgehill）說，年屆退休的人士即將面對更多的壓力而不是享受所謂「人生中最美好的時刻」。

她表示，愈來愈多五、六十歲的人因為壓力過重而前來詢問年邁父母居家照護事宜。「接受調查的受訪者中，有1/4因為沒有考慮替代照護選擇而感到內疚，然而事實是，對你或你所愛的人來說，由你自己扛下所有的責任並不是最好的選擇。」

幫手協會調查3,000位年過50的受訪者發現，65%的三明治世代為求得家中最長與最幼看護平衡而掙扎。

約2/3退休人士說，他們「忙於照顧別人」。35％承認他們覺得被面對的壓力拖垮。這項調查亦顯示，父母健在的祖父母輩平均每星期花兩天半時間幫忙照顧幼兒或陪伴高齡父母上醫院、替他們付帳或購物。有1/3甚至說他們「不敢去旅行」，怕他們的父母或孫子女需要他們。

令人擔心的是，這種強加於「三明治世代」身上的需求導致1/5為健康欠佳所苦。約1/5承認，花時間照顧家人影響他們與伴侶的關係。

調查揭露，感受到壓力的人，女多於男。婦女約半數聲稱她們沒有自己的時間。1/3說她們花太多時間在看護家人，男人卻只有1/5有這種感覺。而男人似乎比女人更需要人幫助。1/4婦女則說她們覺得照顧家人是她們的責任。

調查顯示，照顧老幼兩代與三明治世代本身的花費都是家庭財務負擔。1/4說他們平均每月支出138英鎊，1/3平均每月支出118英鎊來撫養孫子女。這些錢大多花在食物、衣服、帳單以及為孫子女未來所需準備的存款。

38%說，這讓他們自己拿來享受的金錢大大地減少。14%認為，這份重擔讓他們的生活品質不如原先所預期。超過半數表示希望能有更多時間去旅行，48%則希望有更多時間從事園藝工作。

琳瑟．艾吉爾（Lindsey Edgehill）補充道：「世界阿茲海默症報告（the World Alzheimer Report）指出，非正規照護花費占全球癡呆症費用42%。凸顯『三明治世代』照護者責任重大。」