【大紀元10月26日訊】(美國之音2010年 10月 25日報導)美國人口普查局最近公佈的數據顯示，2009年美國有4,360萬人生活在貧困線以下，貧困率已經上升到了15年來的最高點。這些在國會期中選舉臨近之際公佈的貧困人口增加的數據被認為可能不利於執政的民主黨的選情。不過有專家指出，經濟衰退是美國貧困率持續攀昇的主要原因。
*四口之家年收入為兩萬二即為貧窮*
根據人口普查局提供的數字，2009年，美國的貧困人口比2008年增加了370萬，估計有4,360萬美國人靠低於聯邦貧困線的收入生活。聯邦劃定的貧困線是，65歲以下的個人年收入為1萬1000美元，一個四口之家年收入為兩萬2000美元。
人口普查局報告顯示，美國的貧困率從2008年的13.2%上升到14.3%。這是1994年以來的最高點，相當於每7個美國人當中就有一人是窮人。
*經濟衰退惹的禍*
美國政府開始追蹤貧困數據以來的51年當中，4,360萬這個貧困人口總數是最高的數字。雖然人口普查官員不肯對貧困人口激增的原因作出評論，但是分析人士普遍認為，最新公佈的貧困率上升跟始於2008年的經濟衰退所帶來的影響有關。在最新數據公佈之前，專家們曾預期2009年的貧困率會達到15%。
謝爾登.達尼齊格爾(Sheldon Danizger)是設在密西根大學的全國貧困問題中心(National Poverty Center at the University of Michigan)主任。他認為，經濟衰退以及失業率居高不下是造成美國貧困人口增加的主要原因。達尼齊格爾說：
“失業率在2008年到2009年之間比此前很長一段時期任何一年上升的幅度都大。2010年的失業率又是這樣高。今年的貧困率無疑將會更高。我們在很長的時期內，經濟成長的好處更多地流向薪酬比較高的工作人口。所以，我們在很長時期內出現了增加的不平等現象。”
人口普查局的報告也指出，2009年，有醫療保險保護的人口比上一年有所減少，大約減少了150萬人。2009年，有10%的18歲以下未成年人沒有醫療保險。而貧困線以下的未成年人沒有醫保的比例高達15.1%。
*社會服務和慈善機構*
貧困人口增加致使美國的社會服務和慈善機構承受更大壓力。有數據顯示，到美國糧庫(US Food Banks)領取救濟的數量在2006年到2010年之間猛增了46%。據彭博新聞社報導，以價格低廉為號召的世界最大零售商沃爾瑪公司發現，消費者們在購物時感到比以往出手更加謹慎，甚至有些顧客要等到發工資或者領到福利補助券以後才來購買嬰兒配方奶粉。
*不利於民主黨*
在11月初舉行的美國國會期中選舉臨近之際，批評奧巴馬政府經濟政策的聲浪有升高趨勢。尤其在非洲裔和講西班牙語的拉美裔人口當中，貧困率和失業率偏高可能致使民主黨人失去一些他們固有的選票。人口普查局公佈的貧困率上升的數據被認為對於選情吃緊的民主黨人是雪上加霜。
不過，全國貧困問題中心主任達尼齊格爾認為，奧巴馬政府的數千億美元的經濟刺激計劃幫助減緩了貧困人口增加的速度。他表示，如果沒有政府推出的一攬子刺激計劃，失業率和貧困率都會比現在更高。
對於如何解決美國面臨的貧困人口問題和社會壓力，這位研究社會貧困問題的專家表示，歐洲和加拿大等一些發達國家多年來實行的社會福利政策可以作為借鑒。他說：“在面臨同樣經濟問題的歐洲國家，有勞工市場政策和社會福利政策，這些政策更有效地抵銷了經濟對貧困率上升的影響。”
*亞裔家庭收入高*
美國廣播公司的報導說，目前美國的貧困率比2007年高出1.8%。與此同時，根據人口普查局公佈的調查情況，美國的亞裔家庭在2009年的平均收入高於其他族裔家庭，處於領先地位。(http://www.dajiyuan.com)
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