距離聯合廣場不遠處，沿著Grant Avenue前進可以看到一個熟悉的牌樓，上頭掛著一幅匾額，書寫的是國父孫文所提倡的「天下為公」四個大字，由右到左的方向似乎與我們現在的閱讀習慣有些不同，但也隱約透露出牌樓的年代。這個牌樓是1969年台灣送給舊金山的禮物，1970年由Clayton Lee設計完成，他仿效中國傳統牌樓建築中的元素，在頂端加上龍、魚，還在牌樓的兩邊分別放上一對雌雄的石獅子，具中國風味的牌樓就這樣出現在舊金山市區街頭，看著底下一輛輛進入的車輛感覺還真有些不習慣，而穿過這個牌樓後便正式進入了中國城（China Town）。
一時之間時空錯亂
以牌樓為界線的感覺讓雲想到中國城門的概念，確實在進入了這個牌樓後就像進入了另一個國度，兩邊的商家招牌瞬間變成我們所熟悉的中文，櫥窗內所陳列的紀念品也都是具濃濃中國味道的旗袍、花卉龍紋的木雕等，連店家外頭所張貼的海報亦是熟悉的中文字，還有遠方街頭藝人的演出從西洋的Jazz風變成拉二胡的模樣，甚至街道的名稱隨之中文化，沿路走來的Grant Avenue在這裡叫「都板街」，宛如穿過了多啦A夢的時光機，一時之間讓人時空錯亂。
舊金山中國城的範圍主要涵蓋了二十四個街區，這個區域裡住了許多中國人，並且蘊藏不少當年移民時的血淚史，身為一個從台灣來的旅人也許沒有機會好好研究此處的歷史，但走在這個美國歷史最優久的中國城市，必然有著屬於自己的臨場感受。
徒步閒晃中國城
沿著都板街往上前進，在與California Street交叉口的地方可以看到一棟磚紅色的哥德式大教堂，此為從1854年起就在這裡見證舊金山城市發展的聖瑪麗古教堂（Old Saint Mary’s Cathedra），雖然1906年舊金山大地震時曾遭大火吞噬，但仍保留下這座美麗異國風味鐘塔。在1909年重新修建與維修後成了現在所看到的模樣，在時鐘下方牌子上有著一段文字「SON.OBSERVE THE TIME AND FLY FROM EVIL.」（兒啊，遵守時間，遠離邪惡），是對過去這一帶盛行的毒梟、娼妓的良心忠告，目前成了讓我們憑弔與警惕那段歲月的遺跡。
中國城是個需要徒步的地方，兩旁的商店有著超級便宜的紀念品、明信片，還有專賣給外國人、用中文寫外國人名字的卡片，這可是在國外相當有人氣的中國城紀念商品，但對我們來說一點吸引力都沒有。這裡有很多我們所熟悉的中式飲食、小吃；也有天仁茗茶，售有珍珠奶茶，不過喝起來的味道跟台灣有些不同，感覺比較像是港式凍鴛鴦。
此處高高低低的道路很容易讓人腿酸，但在許多角落總會發現些小驚喜，公園旁下棋的老人們、樹下打牌的婦女，看大夥一臉悠閒自在的模樣，相信他們在異鄉辛苦打拚大半輩子後，是應該有這樣的小小享受，原來這裡是舊金山最古老的樸次茅斯廣場（Portsmouth Square），現在是中國城內許多老人、小孩聚集玩耍的地方，公園裡的標語也都已經中文化；在附近逛累時可以到這裡坐坐，有機會還能跟當地人聊聊天，聽他們訴說過去那一段段曾真實發生的故事。
在地人的生活習慣
看到馬路上出現了天后廟街（WAVERL）想必這裡就是美國最古老的天后廟，若沿著這條街的兩邊尋覓而沒有抬起頭來，是絕對會找不到的，而且還得爬三段樓梯才能抵達天后廟拜見媽祖，這座廟宇可是興建在樓上，千萬要記得抬頭才能找得到哦！據說廟裡的媽祖佛像是1848年從中國運過來的，原本的天后廟是1852年所興建，我們目前看到位在樓上的天后古廟（Tin How Temple）則是在1911年興建，已有近百年歷史，中國的民間信仰也隨著移民來到舊金山，成為當地人的精神慰藉。
舊金山的中國城感覺有兩大塊不同區域，一塊是外來觀光客的閒逛區域，另一塊則是在地人的生活區域。可以看到熟悉的傳統市場以店面方式一間間的出現在街道兩旁，相同的是每家店門口都擠滿了人潮；大家都是從舊金山附近到這裡採買雞鴨、蔬果，身為觀光客的我們比較像是隔街的觀察者，雖然也居住在附近，但總覺得並沒有必要到此採買，都是選擇住家鄰近的大華超市（99 RANCH MARKET）。來這裡採買的人似乎年紀比較大，雲猜想也許還是習慣使然吧！
【雲的旅行小筆記】
舊金山的中國城是個適合隨著歷史足跡漫步的區域，若對歷史有興趣的朋友，可以在出發前了解一下中國人在舊金山的移民歷史，再來中國城散步，會有很不同的感受；英文不錯的朋友們也可以參加當地的Chinatown Walking Tour，會有人邊說故事邊帶領逛中國城，建議根據自己感興趣的主題選擇適合的行程，相關細節請上網查詢，網址：http://www.allaboutchinatown.com/。
尋找國父蹤影
尋找國父的蹤影逛中國城，1910~1911年孫中山先生曾在舊金山的中國城居住過一段時間，當時所居住的羅斯巷（Ross Ally）36號，以及史普福巷（Spofford Ally）360號、三和粥粉麵（Sam Woh Restaurant），也都曾是孫中山先生當年所生活的地方。
－－轉載自 華成圖書《快樂居遊．舊金山》@
