從前有一個老人，他有兩個兒子，小兒子聽不得人勸，年紀輕輕就離開家裡在街上當流氓；大兒子則留在父親身邊努力工作，同時繼承了父親的農場。
有一天，小兒子突然出現了，他哭著向父親懺悔，說自己知道自己的無知，他曾經傷害許多人，但現在願意為他們付出，希望父親能收留他。老人十分開心，吩咐大兒子開辦筵席，歡迎小兒子回家，還說小兒子迷途知返，是天大的喜事和覺悟。
但這個時候，也有人開始為大兒子打抱不平，說小兒子這幾年壞事做盡，卻從沒為家人做些什麼，居然能得到父親的大力讚揚；而大兒子幾年來，跟在父親身邊任勞任怨，卻沒得到過父親的一句稱讚，這不是很不公平嗎？
大兒子聽完後只是笑了笑，說：「我只是在做我想做的事；我的兄弟也只是做他想做的事，現在他發現自己想過的不是以往的生活，這不是很值得慶賀嗎？父親雖然沒有給我一句口頭上的讚揚，但他給了我他原本所擁有的一切，就已經是最好的認同，我甚至比我的兄弟，少花了好幾年去尋覓想要的道路，這還有什麼不公平的呢？」@
──摘編自《比天堂更美好的地方，就在人間》人本自然 提供
