从前有一个老人，他有两个儿子，小儿子听不得人劝，年纪轻轻就离开家里在街上当流氓；大儿子则留在父亲身边努力工作，同时继承了父亲的农场。
有一天，小儿子突然出现了，他哭着向父亲忏悔，说自己知道自己的无知，他曾经伤害许多人，但现在愿意为他们付出，希望父亲能收留他。老人十分开心，吩咐大儿子开办筵席，欢迎小儿子回家，还说小儿子迷途知返，是天大的喜事和觉悟。
但这个时候，也有人开始为大儿子打抱不平，说小儿子这几年坏事做尽，却从没为家人做些什么，居然能得到父亲的大力赞扬；而大儿子几年来，跟在父亲身边任劳任怨，却没得到过父亲的一句称赞，这不是很不公平吗？
大儿子听完后只是笑了笑，说：“我只是在做我想做的事；我的兄弟也只是做他想做的事，现在他发现自己想过的不是以往的生活，这不是很值得庆贺吗？父亲虽然没有给我一句口头上的赞扬，但他给了我他原本所拥有的一切，就已经是最好的认同，我甚至比我的兄弟，少花了好几年去寻觅想要的道路，这还有什么不公平的呢？”@
──摘编自《比天堂更美好的地方，就在人间》人本自然 提供
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