【大紀元2010年11月26日訊】（大紀元記者鞠波編譯報導）銀行業正在進行新一輪的合併風潮，這是三年前曾準確預測花旗銀行無法正常發放股息的「華爾街金融天后」惠特妮（Meredith Whitney）的最新預測。在近日發表的一份研究報告中，惠特妮預測，受到盈利困擾的美國銀行業將在未來18個月內關閉5,000家分行，相當於銀行所有分行的5%。
在1992年時，美國共有12,000家銀行，但之後聯邦政府放鬆了對銀行管制的法規和全球競爭造成了超大型銀行的產生，如：美國銀行、大通銀行等等的崛起。
同時，科技發展和法規的改變讓小銀行更難生存，讓大銀行近乎瘋狂的併購小銀行。到現在，美國銀行的數量已經降到了8,000家以下，堪稱歷史記錄。
不過直到目前，這種大規模的併購尚未造成銀行分行數量的減少。雖然在過去10年，聯邦儲蓄保險公司（FDIC）擔保的銀行數目減少了18%，但銀行分行的數量卻反而增加了28%。
惠特妮認為，銀行業的立法改革將改變著一切。今年夏天通過的金融改革法案強調金融管制，將抑制銀行業的利潤，同時卻讓對銀行無利可圖的顧客數量增加。必然有一方要對此付出代價，而惠特妮的預測是銀行門市數量將大減。
目前FDIC名單上有倒閉危險的銀行達到了900家，高於第二季度的829家。
但是惠特妮發現問題銀行遠不是問題的唯一。那些沒有使用銀行服務的美國家庭有可能在未來五年裏從3,000萬上升到4,100萬，原因是銀行業在計算利弊後裁減了它們的服務。 FDIC為了讓窮人能使用銀行服務作出了相當大的努力，而看來這將付諸東流。
與此同時，國會對銀行收取透支費的嚴加管制將會讓銀行的服務費用普遍增高，讓更多的客戶不再和銀行打交道。
惠特妮認為金融危機之後，金融法規改革的一項最大的不期的後果就是讓銀行失去了一些根據客戶風險來相應定價的靈活性，而這樣的結果是可能讓銀行客戶中的10%成為不和銀行業務打交道的人。
