【大紀元2月12日報導】（中央社記者林恆立南投縣12日電）南投竹山的特產紅番薯，形小味美，古來即享有盛名；加上「嘉慶君遊台灣」的美麗傳說，在戲劇節目推波助瀾，打響竹山番薯的知名度；紅番薯、番薯包成了竹山的特色小吃。
南投縣知名風景區多，每逢假日往往吸引許多遊客。杉林溪遊樂區、以出借發財金聞名的紫南宮土地公廟、八卦茶園，以及近年來最夯的「天梯」景觀，即是竹山的觀光旅遊點。
「歡迎來竹山呷番薯、配竹筍、喝好茶、看好景。」這是竹山人行銷竹山的「順口溜」，番薯在竹山的地位可見一斑。連南投縣長李朝卿都曾經以此行銷南投。
活絡的觀光旅遊造就竹山番薯歷久不衰，並開發出許多加工產品，是外地民眾到竹山旅遊不可或缺的特色小吃和伴手禮。
到過竹山的遊客，應該不難發現處處都有專賣紅番薯的特產店及焢番薯攤，成了竹山街頭的人文景觀。
竹山的紅番薯特產店，除了販售生番薯，還包括爌紅番薯、番薯包、番薯圓仔湯、番薯糖、番薯餅等小吃。其中又以爌紅番薯、番薯包最受遊客歡迎。
竹山的紅番薯，主要有白皮紅肉的台農64號及紅皮紅肉的台農66號，另外還有俗稱「芋仔番薯」的紫色地瓜，各有不同風味。
已有20年歷史的虹嵐特產店表示，紅番薯即蜜番薯，用純麥芽以小火熬煮而成。其中，白皮紅肉的品種口感較鬆軟，紅皮紅肉的品種則較綿密有 Q勁， 1小盒約500公克，物美價廉，遊客幾乎都會買來品嚐。
竹筍也是竹山的特產，番薯包則是結合番薯與竹筍的竹山點心，皮是番薯加上樹薯粉製成，內餡為竹筍。業者說，雖然做起來費時費工，利潤卻不錯。
至於生番薯，零售價1斤約新台幣20元，業者一般以4斤綁成1串出售。有的業者還有宅配服務。
竹山旅遊中心表示，每年12月到第2年清明節前，是番薯最好吃的時候。延正里李勇廟附近的照鏡山，是竹山紅番薯的原產地，民眾可欣賞到台灣已難得一見的番薯田風光，順便品嚐道地的番薯，新年不妨安排一趟竹山番薯知性之旅。
