莊子穿著一身補了又補的破衣服，鞋子也是破得套不住腳，只有想辦法用一股麻草將鞋子繫在腳上。一身破衣服，一雙破鞋子，就這副樣子，莊子去拜訪魏王。
魏王看到莊子這副樣子，便吃驚地問：「先生為什麼會潦倒成這個樣子呢？」莊子說：「是貧窮而不是潦倒。讀書人有事業，有德行，卻實行不了，這就是潦倒。衣服破了，鞋子破了，是貧窮而不是潦倒。這就是常說的不遇時呀！大王難道沒見過那會爬樹，又跳得高的猴子嗎？當牠找到了楠竹、楸樹、樟樹等高大林木，便能攀援著樹枝，在林中盪來盪去，既愜意又自如，即便如后羿和逢蒙這樣的古代射手，也不能斜眼看牠。這是牠遇到適合環境時的情景。等到落到黃桑樹、叢生的小棗樹，乃至樍殼、枸杞這類低矮的林木中時，那牠就只有小心翼翼地步行，連眼也不敢正視。這並不是牠的筋骨變得僵硬、不柔韌靈活了，而是環境不利，不能施展牠的技能。現今，處在君上昏庸無道，臣下胡作非為的時代，要想不潦倒，怎麼可能呢？」。
生活智慧
自古聖賢皆貧賤。但雖然貧賤，聖賢還是聖賢。窮困的只是環境，貧賤的只是衣帽，精神、骨氣，永遠是聖、是賢。所以說，高貴者與貧賤聖賢並列，那是無尚光榮，卑賤者與無賴帝王並列，則覺無恥。君子窮而不倒，由此知之。
摘錄自《莊子，你在說什麼？》 葉子出版社提供◇
(http://www.dajiyuan.com)
