【大紀元3月3日訊】（大紀元記者謝如慧編譯報導）新年剛過，中國沿海地區從去年底開始出現的勞工荒愈顯突出，在短短的幾個月中，平均工資已經上漲了20%。這和一年前工廠大量解僱員工形成了鮮明對比，也加劇了市場對於「中國製造」商品漲價和國內通貨膨脹的擔憂。
據《紐約時報》的報導，由於人手不足，一些工廠的生產計劃已經滯後了好幾週，只能選擇關閉部份生產線，並考慮提高商品價格。而電話營銷公司也被勞務中介全部訂滿而無暇顧及其他業務，這段時間他們唯一的工作就是按照電話名單挨個撥打招工電話。
由於中國缺乏可靠及時的就業統計數據，工資水平便成為反映勞動力市場的最佳晴雨表。
就在本週，廣州一家勞務公司將工人的時薪從元旦前的95美分提高到1.17美元，而在兩年前，每小時工資只有80美分。由於勞工短缺，那些在節後返城的工人尚來不及卸下行李便被招到工廠。用一名22歲的塑料廠工人梁的話來說：「只要走進任何一家工廠，都能得到工作。」
造成節後勞工荒的直接原因是回內地過年的工人尚未全部返回沿海地區，而中國政府宣稱總額逾5,000億美元的刺激計劃也使內地有了更多的工作機會，導致民工們不必離鄉背景到沿海工作。
不過許多經濟學家認為，近期的全球衰退使人們忽視了這樣一個事實：由於中國農村的富餘勞動力儲備已被耗盡，新的勞動力供應還沒有跟上，勞工荒已不再是一個短期現象，而成為一個長期的社會問題。
《中國日報》上週發佈的一項調研結果顯示，在廣東每12名返鄉的勞工中，就有1名不會再回到沿海務工。再往北去的一些沿海城市也面臨著同樣的勞工短缺問題，僅浙江溫州就存在100萬勞力缺口。
為了解決勞工市場的嚴重失衡，廣東省政府打算提高工資水平，在鼓勵工人進城就業的同時，迫使工廠降低用工規模。廣東省上週三宣佈，將考慮提高工人的最低工資水平，根據各個地區的不同情況，最低工資為每月113美元到146美元。
但事實上，許多工廠的實際工資水平已經遠遠超過了最低要求。大多數工廠對繼續提高工資持謹慎態度，因為他們不能確定增加的成本能否轉嫁到消費者身上，尤其目前面對美國和歐洲的進口市場，老闆們更是顧慮重重。
工資水漲船高也就意味著在金融危機前困擾著沿海地區的勞工短缺矛盾再次凸顯。三年前政府對17個省的2,749個村進行了一次調查，結果發現74%村莊的留守村民竟無一人適合進城打工——這說明農村的可用勞工已經耗盡。事實上，中國城市勞工短缺的問題始終沒有得到解決，並且越來越突出。儘管2008年
底和2009年初的金融危機暫時掩蓋了這一矛盾，但兩個不容忽視的趨勢使得到工廠務工的年輕人繼續減少。
第一個因素是中國高等教育規模的迅速擴張。僅去年，大學和其他高等教育機構的新生規模就達到了640萬，2007年為570萬，而2000年新生總數僅為220萬。第二個因素是自從70年代實行「獨生子女政策」以來，中國的出生率持續下降。這兩個導致城市勞工短缺的根本因素，加上最近海外市場的復甦，便造成了近幾個月勞工短缺現象。
與此同時，政府總額達6,000億的經濟刺激政策也增加了內地的就業機會，僅鐵路和公路建設項目就可吸收上千萬工人。另一方面，國內消費支出也迅速攀升，去年汽車銷售額較上年增加一倍，這些又給內地的零售﹑餐飲﹑酒店等行業創造了更多的就業機會。
值得注意的是，工廠用工制度從去年起也在悄然發生變化。在新年放假之前，許多公司就為了找到足夠的工人以維持流水線的正常運轉而傷透腦筋。由於人手嚴重匱乏，管理人員和工程師不得不加入到生產第一線，以趕交年前的訂單。
為了緩解勞工短缺的壓力，工廠除提高工資外，不得不放棄之前超過35歲概不錄用的不成文做法。據人力資源部門透露，現在招進來的人40多歲的都有，但他們是否能夠適應快節奏的工作目前還是個未知數。
一年前當金融危席卷而來時，工廠紛紛裁員瘦身以求熬過寒冬，但是當經濟復甦市場回暖時，招工難又成為制掣企業的短板。總部位於香港的《中國勞工通訊》創始人，中國勞工維權人士韓東方表示，目前的體制是「不穩定和不健康的」。
但無論如何工人是勞工緊缺最直接的受益者，儘管在宏觀經濟層面，這會同時帶來兩個相反的作用因素。工資上漲將加大通貨膨脹的風險，也會削弱中國在國際貿易中的成本優勢，但另一方面，工資上漲又提高了家庭的消費能力，這是經濟增長的另一個主要動力。
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