【大紀元4月20日訊】(大紀元綜合報道)政府檢討往梅窩、坪洲、長洲等六條離島航線渡輪服務，建議申請撥款一億二千萬元，資助離島渡輪航線的服務。今年第四季會向立法會財委會申請撥款。
當局建議，日後渡輪若加價，政府會負擔部份加幅。資助的幅度將是渡輪公司申請加幅，在扣減通脹後百分比的一半，即是如加價10元，其中3元是通脹加幅，政府便會補貼非通脹加幅的一半，即3.5元予船公司。而補貼會透過實報實銷形式給船公司作維修費用，減低經營成本，預計3年需1億2千萬元。
政府表示，由於離島線乘客沒有大增長，但油價不斷上升，資助原則是想維持船公司財務可行性。
渡輪業界表支持
對於政府建議，新渡輪及港九小輪等業界表示歡迎，但有立法會議原則擔憂政府提供補貼未必紓緩離島航線票價加幅。有離島區區議員表示，政府應想辦法增加船公司的非票務收入，例如經營碼頭商業服務及發展離島旅遊點。
新渡輪表示歡迎政府建議補貼離島渡輪服務，發言人指，自 2000年起，離島線錄得逾 2,000萬元虧蝕，油價不斷上升亦令經營困難。經營坪洲和南丫島航線的港九小輪則支持政府補貼的建議，表示稍後會與政府磋商具體內容。港九小輪總經理伍兆緣回應指，政府提供補貼，有助減少加價壓力，他們經營的中環至坪洲、榕樹灣及索罟灣的3個航線，平日與假日票價相差約40%至50%，船公司會詳細研究政府補貼是否足夠。有長洲居民則支持建議：表示航線是唯一出路，（船公司）最近不斷加價到20多元，若坐快船就更貴，學生又沒有優惠。
議員：補貼難紓航票加幅
運輸及房屋局發言人表示，在下一個新專營權，離島航線假日與平日的船費差距會拉近到兩成，在極端情況下，不排除會向立法會申請調高補貼金額。但有部份議員對建議有保留。
有議員憂慮政府提供補貼未必紓緩離島航線票價加幅，交通事務委員會副主席鄭家富則表示，擔心船公司可能利用會計技倆，令政府提供的補貼，達不到紓緩票價目的；他表示，他擔心船公司最終仍會加價，而政府補貼只會浪費公帑，令政府達不到紓緩加價的目的。職工盟李卓人就批評，政府變相津貼離島居民交通費，對其他市民，特別是交通費同樣高昂的新界居民不公平；中大財務學系副教授蘇偉文則認為，建議不能達至公平原則，令社會以為政府偏重離島居民，亦可能引起其它交通工具機構爭議。
航運交通界議員劉健儀，支持政府以補貼維修費形式，補貼渡輪服務。她指，渡輪與其它公共交通不同，成本昂貴，如果政府不補貼，渡輪公司無法經營，補貼亦有助紓緩加價壓力。
平日及假日票價差距收窄
目前來往離島和市區6條小輪航線，每日約有4萬人次乘搭。由於乘客不足，船公司經常面對加價壓力。08年，其中4條航線更加要兩度招標，並需要政府提供補貼方能招到營辦商。
運輸及房屋局發言人指，今次計劃用公帑補貼船公司，相信不會開壞先例，會平衡各方面利益，因為小輪是離島居民來往市區的唯一途徑。
現時6條離島航線，將會在2011年重新招標。政府建議在標書內要求營辦商將平日及假日的票價差距，由現在的40%收窄到20%。渡輪公司發言人回應將視乎政府調控加價的安排，相信收窄差距，將吸引更多人於假日乘搭渡輪。運輸及房屋局也建議，將四至六號碼頭加高一層半，讓營辦商經營非票務收入。但預計需要規劃及設計，要較長時間才可以做到。◇
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