明朝末年，馬士英以閣臣的身份，兼管兵部。他出於私利，想把朝政和兵權，全部牢牢的掌握在自己手中。為此他起用閹黨阮大鋮，排斥史可法，不為防備清兵之計，繼續大肆貪污腐淫為能事。他粉飾太平，厭惡聽到警報，不喜歡聽到噩耗以及一切逆耳的聲音。
但當時的形勢非常嚴峻，戰況緊急，迎戰的呼聲很高。他迫於公議，只好調集各鎮兵馬，入京守衛。所以，左良玉由援剿總兵調，方國安由湖廣總兵調，黃得功由淮陰總兵調。但是，調遣的兵馬，還未聚集，清軍卻已經趕到了，最終也沒有軍隊防禦。
馬士英的六十大壽，他上疏皇帝，請了十天假，準備齋飯以祭奠先帝，他招搖四方，文武百官競相致賀，有的貢獻珍奇，有的進獻美女，舉國若狂，達一個多月。這時，雖然清軍已逼近江口，但因為大家都知道他「惡聞警報」，所以，誰也不敢向馬士英報告戰況緊急，己經迫在眉睫！
這就終於導致了弘光皇帝倉猝出逃，馬士英趕緊護奉太后逃往浙中。南京被清軍攻克後不久，馬士英便被清軍俘殺。明末滅亡；中國的另一個新朝代：大清王朝，便開始了！
正是：
良藥苦口利於病，
忠言逆耳利於行；
古人警勸若罔聞，
死到臨頭教訓深！
中共已如明末季，
貪官惡過馬士英。
赤朝必如明末傾，
萬象瞬間即更新！
（事據清代《甲申朝事小紀》）
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