【大紀元4月8日訊】(大紀元記者李景平英國編譯報導)據不完全統計計，2008-2009學年年輕女性進入大學的比例達51%，這是英國教育史上首次超過半數的年輕女性進入大學。而總的45%入學率也創下了歷史新高，其中年輕男性的入學率為40%。工黨和保守黨都承諾將會增加大學招生名額。
據BBC報導，這一數據反映了社會的變遷，20年前女性上大學的比例為僅為五分之一，30年前這一數字為十分之一，而上世紀60年代初20個年輕人中僅有一名能夠享受高等教育。
商業、創新與技能部公佈的數字顯示，2008年秋年齡在17-30歲的人上大學比例呈現增長趨勢，總比例從43%增長到45%，而男性和女性比例各增長了2%。這一歷史新高的達成源於女性上大學人數的激增。
英國政府長期以來就一直把半數年輕人進入大學作為目標，但是至今仍未實現，相當重要的原因是男性入學人數增長相對緩慢。上個世紀90年代初期之前，男性上大學的人數一直超過女性，但從那時起，女性上大學的比例就一直在增長。
隨著絕大多數的黨派支持大學擴招，反對這一舉措的人也越來越少了。上個月公佈的政府財政預算表明政府打算今年大學擴招2萬人，這是保守黨許諾的目標的兩倍。但這些還滿足不了以每年23%的速度激增的入學申請人數。這也就預示著數以萬計的夠資格的申請者將被大學拒之門外。大學擴招已是國際趨勢，根據英國經濟合作與發展組織公佈的數據，發達國家的大學畢業生人數在10年中已經翻倍。
負責管理大學的英國商務部大臣曼德爾森（Lord Mandelson）表示支持讓50%的年輕人有機會上大學。他說，「這一雄心壯志不僅是為了實現一個目標，而是因為英國的經濟需要有技術的畢業生來創新、增長和確保經濟復甦，大學教育也能在學生的一生中都扶持他們取得成功，一個英國大學的學位對於任何人來說都仍是一個很好的投資」。
但英國的大學則擔憂由於資金不足而無法實現這一目標。代表新大學的「百萬加」集團主席帕姆‧塔特勞(Pam Tatlow)表示：「夠大學入學標準的學生不應該被剝奪上大學的機會，就讀大學的機會既是一個有關社會公正的問題，也保障了英國經濟的競爭力」。英國大學和學員工會講師聯盟負責人薩利‧亨特（Sally Hunt）說：「政府應該對能夠使更多人上大學所做的努力感到自豪。但也需要足夠的勇氣來支持自己的政策，為學校部門和創記錄的學生人數提供他們迫切需要的必要的資源」。
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