一個對兒子默默用時間等待的父親，一個謙和安靜的醫生，賴弘典和同伴在逆風中堅持了近三十年，不變不棄，意志不被消磨，為了故鄉台灣的自由民主，他們付出了畢生歲月、心力和熱忱。
二零零七年，紐約聯合國萬國廣場。在數千人群呼喊「UN For
Taiwan」（台灣入聯）的綠色海洋裏，在一個接一個嘉賓致詞和歌舞口號中，有一位在高音喇叭旁不引人注目的戴眼鏡的斯文長者，一邊安靜而有序地安排一切，一邊又彷彿置身境外，波瀾不驚。
他，就是該次活動的總召集人，連任六年紐約台灣會館理事長的賴弘典博士。這位待人謙卑、顧全大局的長者，連續多年擔任台灣加入聯合國行動委員會召集人，二十多年來為「台灣人美東夏令會」付出，亦為紐約台灣人醫師協會創辦人之一。他不僅在台灣社區有口皆碑，同時也受到不同背景人士的理解和尊重。
從他平平靜靜講出的故事，可以更真實的感受到早年台灣人走過的風雨歷史和心路歷程，也許也有助於了解台灣幾十年來的民主自由進程。
留學日美 牙醫一生
賴弘典一九四零年生於台灣嘉義大林，家中七兄弟都受完高等教育。父親畢業於東京工業大學，返台後在台中工業學校教書。在國民黨來台之前，家大地豐，公地放領後，家境一落千丈。
一九六四年中山醫學院牙醫系畢業後，慕東京大學林一教授之名，賴弘典負笈東瀛自費留學。到日不久，他趕上日本學潮，學生們在校園裏搭帳蓬，公然和學校對抗。
自小在戒嚴法控制下長大，他詫異日本學生的自由，能夠發表不滿政府的言論：「當時的台灣政治環境下，人們之間不談政治。那情景使我眼界大開。」
學潮愈演愈烈，後來東京大學的研究室和實驗室都被占領，賴弘典和導師商討後，決定申請到美國唸書。一九六七年八月，他來到喬治亞大學醫學院讀微生物專業，一九六九年拿到碩士學位。
也許是小時候常到表哥的牙科診所玩耍耳濡目染，或許是聽從父親的建議選一個自由的職業，他還是想從事喜歡的牙醫行業，就轉往水牛城紐約州立大學攻讀牙醫學博士學位，其間在紐約與林吟珍小姐喜結良緣。
賴弘典牙醫博士畢業時同太太林吟珍合影。
賴弘典說當初兒子學的是政治學，後來才漸對牙醫有了興趣，反而因為父子的關係，兒子不喜歡在父親診所就職，只是因為賴弘典是權威專家，兒子才在需要時詢問一下。在幾年前因賴醫生一段時間身體不適，兒子為父照顧病人，開始了父子合作診所的源起，如今父棒子接，子承父志，對從不勉強人意的賴弘典，是一個蠻舒心自然的結果。
多年以來，病人們都只是知道賴醫生醫技可以信賴，可能沒有誰想到這位牙醫師下班後的時間，和同伴們一起為台灣做了多少事。
鄉情出乎自然 三十年共護台灣
就讀紐約州立大學期間，賴弘典、陳阿火一些台灣來的學生，課業之餘常常聚在一起，談論家鄉的事情。
一九七一年台灣退出聯合國，同年十二月二十九日，「台灣基督長老教會」發表「國是聲明」，聲明台灣人民有權決定自己的命運。賴弘典讀到高俊明牧師的演講，內心很震撼，開始關心台灣局勢發展。高牧師後來因此被捕後，賴弘典和他相識，也就格外不解：「只是建議一下政府更重視民主人權自由，為什麼就不可以呢？」
當時，紐約恩惠教會裏，教友們共同交談關心台灣發生的事情，那些年，島內的民主人士隨時有被逮捕的危險。一九七八年，賴弘典醫師擔任「台灣人權會」紐約分會會長，還嘗試舉辦軟性活動，一次辦花展募款三千元作為營救經費。
當時，紐約的張楊宜宜在皇后區成立「台灣之音」，隨時報導最新的台灣消息。該電臺成立時，賴弘典幫忙搬運錄音機，裝置電臺設備，一有空就到電臺當義工。
賴弘典說那段時間，他們藉由在美國感知到的自由勇氣，在海外組織了一次次演講，透過這些電臺送回台灣，鼓勵啟發台灣人民的自由思想。他經常寄宣傳文件給各地同鄉，幫忙貼郵票、標籤、整理通訊地址。可以說當時台灣的民主進程的推動，離不開海外人士的鼓勵和支援。
藉同業間的聯誼，提升醫師們對台灣的關心，得到紐約的許登龍、許左龍和楊次雄等醫師的贊同，並且得到新澤西的許盛男、樊豐忠、黃正雄等醫師的支持，「大紐約區台灣醫師協會」成立，賴弘典出任創會會長。多次舉辦義診，服務貧民和社區。
後來，在芝加哥的周烒明前輩與楊次雄醫師籌劃全國性的「北美洲台灣人醫師協會（NATMA）」，「大紐約區台灣醫師協會」隨即加入成為紐約分會。但開風氣不為師，在二零零八年年會中，賴醫生為遠道前來的醫生們合影照相時說：「他們是北美的，我是當地的。」了無居功，平淡謙虛。
台灣會館二十年 鞍前馬後為社區
一九八六年，由賴弘典醫師擔任總召集人的「美東台灣人夏令會」在康乃爾大學進行，出獄不久的高俊明牧師應邀作主講人，共吸引了兩千六百名同鄉參加。那年之後，台灣組黨、解嚴、廢除黑名單，一一達成。
回來後，在黃再添召集下，第一次的台灣會館籌備會議就是在賴弘典醫師的診所召開。一九八七年，賴弘典等三十二餘位事業有成的台灣人，每人出資一萬兩千五百美元，共籌四十萬美金，買下了現在台晚會館的館址，於是有了第一座美國台灣人自資設立的社區中心。
賴醫師說，猶記那些年在台灣會館，下班後常有許多台灣人的會要開，在這段埋頭苦幹的歲月裏，也曾發生財務困難，但看到台灣的時局日益變化，內心也有無限的欣慰。
二零零四年，台灣會館成立學生中心，專為兒童及青少年設立舞蹈和體操節目，提供的服務包括台灣會館老人中心、社區與教育節目、文化與藝術節目等。這些活動得到政府持續的補助和基金，使得台灣會館正常運作，收支平衡。
賴弘典介紹診所幾年前購置的十萬美元的低輻射X光檢測儀。(攝影：衛君宇)
經年如一日 讓世界了解台灣
自一九九二年黃再添召開成立「台灣加入聯合國行動委員會（CATUN）」，迄今已十六年。賴弘典當了多年召集人，他表示，入聯這些運動中更主要的是宣揚理念，讓美國和國際社會上的人了解台灣。
賴弘典說：「雖然中共一直在說台灣是中國的一部份，但事實是，台灣有自己的領土、政府、軍隊、人民、貨幣和憲法。從台灣來的人辦理簽證手續，需要到台北駐各地的代表處，外國人到台灣也是同樣，台灣二千三百萬人民應該有決定台灣主權和享受國際社會的權利。」
賴弘典表示，雖然每年因中共阻撓，台灣入聯被拒，但每年他們的訴求，像一次次啟蒙教育一樣，提醒世界台灣的存在，喚醒台灣人民的自由民主意識和勇氣，珍惜和護衛台灣的民主價值觀。他們也希望大陸人民早日實現民主自由，更希望台灣人民有權利決定自己的前途命運。
民調顯示，現在至少一半以上台灣人民的民意是贊成台灣加入聯合國的，他說今後要靠本土的人們自發性的守護台灣民主自由。如今看到年輕人比他們更開放，他們沒有受到過高壓的體驗，維護台灣自由更自然更本能，目前很樂觀欣慰。
樸素低調 堅持公心與道義
賴弘典同兒子在他們的牙醫診所。(攝影：衛君宇)
脫下醫生大褂，賴弘典換回的衣裝樸實隨便。在台灣會館時，他們的作風樸素不奢華，餐飯不鋪張浪費。在一次被邀為乒乓球賽頒獎時，他捧著獎盃笑迷迷的遞給優勝者，就像給自家兄弟姐妹一樣，平易自然沒有做派。
二零零六年底，在台灣會館的醫生社區義診時，在看到法輪功學員被活體摘除器官的報告後，他很自然地將一份報告書遞給一旁的林芳敏醫生說：「你也看看吧。」
在法拉盛中共暴徒對法輪功學員暴力攻擊，對於劉醇逸、楊愛倫有失對法輪功學員的公道，以及罷免劉楊委員會成立之事，賴醫生等人都表示驚愕和關注。他和黃再添在七月下旬，找到劉醇逸，表達了他們的觀點：「對法輪功，我們不僅了解，我們還和他們站在一起。」他說他也從自身長期受壓迫的體會告訴劉醇逸，希望他理解同台灣人民長期被壓迫一樣，法輪功學員被壓迫的心情。
原鄉人對故土的深情厚義
一個對兒子默默用時間等待的父親，一個謙和安靜的醫生，和同伴們在逆風中堅持了近三十年，不變不棄，意志不被消磨，為了故鄉台灣的自由民主，他們付出了畢生歲月、心力和熱忱。
二零零四年，賴弘典第一次回到闊別四十年的台灣，他說失落感是有的，「連我以前總走的路都找不到了，只有以前教會的牧師還記得一點過去的事情。」
近鄉情怯，離鄉情牽，當被問到「台灣」對他意味著什麼時，賴弘典說：「我不會回到台灣養老，台灣變成一個理想，一個夢中的故鄉。」
不為名，不為利，甚至不做落葉歸根之想，但卻情願承受數十年風雨，不計苦，不求報，深情厚義呵護故土的自由民主。賴弘典說：「一位歷史教授解釋過原鄉人的情結，很難說出的感情，在什麼地方出生，真的有為這片土地犧牲而心甘情願的感覺。」說到這裏時，他的眼中已經噙著淚水。◇