【大紀元7月12日訊】（大紀元記者楊潔澳洲珀斯編譯報導）西澳家庭拖欠的電費賬單高達900萬澳元，比上一財政年度多了800萬澳元。
這一巨額欠款歸咎於Synergy公司擴展付費方案，將諸多入不敷出的家庭拖入欠款的泥潭，描繪出能源價格上漲衝擊家庭的淒涼畫面。
據《今日西澳》報導，目前付費計劃中有17,835戶家庭，這些家庭平均每戶欠款約350澳元。
當地的慈善機構近日披露，需要財政資助支付電費賬單的人數增長了40%。紅十字會和聖文森特德保羅（St Vincent De Paul）表示需要特別關注老年人，由於不斷增長的經濟壓力，他們在寒冷的冬天因支付不起電費而不能使用加熱器。
7月7日（星期二）晚上，當氣溫下降到約一度時，一名79歲的男子與一名80多歲的婦女（住在Morley）突然死亡。警方並沒有查出兩人的死因，只是說寒冷的天氣有可能是原因之一。
西澳省政府曾為貧困設施捐助計劃（Hardship Utility Grant Scheme）投資3140萬澳元來幫助那些付不起賬單的人，然而，反對者說這個計劃並不能夠針對那些寧願忍受寒冷也不願尋求幫助的老年人。
來自貧困設施捐助計劃的最新數據表明，付不起賬單並表明是Synergy公司賬單的用戶數，從2008年的215人，上升至去年八月315人。而付費的人數卻降到了233人，比去年少15人。
能源廳長科利爾（Peter Collier）說分級電費價格方案是一種長期的最終解決能源消耗的有效價格模式。
目前使用者統一付費的價格由每千瓦小時約15分增至23分。儘管科利爾否定了由辦公室提議的19級的分級定價方案，他表明仍希望在今年年底前能確定一個針對 「瘋狂用電者」合理的付費模式。
科利爾說雖然他討厭電力價格的上漲，但是這是必要的，因為西澳政府在電力設施上花了血本，直到2020年才能擺脫經濟癱瘓。他說：「我們有責任去保持經濟的平衡，滿足每個人的需要，我認為我們（電費漲價）做對了。」 (http://www.dajiyuan.com)
