【大纪元7月12日讯】（大纪元记者杨洁澳洲珀斯编译报导）西澳家庭拖欠的电费账单高达900万澳元，比上一财政年度多了800万澳元。
这一巨额欠款归咎于Synergy公司扩展付费方案，将诸多入不敷出的家庭拖入欠款的泥潭，描绘出能源价格上涨冲击家庭的凄凉画面。
据《今日西澳》报导，目前付费计划中有17,835户家庭，这些家庭平均每户欠款约350澳元。
当地的慈善机构近日披露，需要财政资助支付电费账单的人数增长了40%。红十字会和圣文森特德保罗（St Vincent De Paul）表示需要特别关注老年人，由于不断增长的经济压力，他们在寒冷的冬天因支付不起电费而不能使用加热器。
7月7日（星期二）晚上，当气温下降到约一度时，一名79岁的男子与一名80多岁的妇女（住在Morley）突然死亡。警方并没有查出两人的死因，只是说寒冷的天气有可能是原因之一。
西澳省政府曾为贫困设施捐助计划（Hardship Utility Grant Scheme）投资3140万澳元来帮助那些付不起账单的人，然而，反对者说这个计划并不能够针对那些宁愿忍受寒冷也不愿寻求帮助的老年人。
来自贫困设施捐助计划的最新数据表明，付不起账单并表明是Synergy公司账单的用户数，从2008年的215人，上升至去年八月315人。而付费的人数却降到了233人，比去年少15人。
能源厅长科利尔（Peter Collier）说分级电费价格方案是一种长期的最终解决能源消耗的有效价格模式。
目前使用者统一付费的价格由每千瓦小时约15分增至23分。尽管科利尔否定了由办公室提议的19级的分级定价方案，他表明仍希望在今年年底前能确定一个针对 “疯狂用电者”合理的付费模式。
科利尔说虽然他讨厌电力价格的上涨，但是这是必要的，因为西澳政府在电力设施上花了血本，直到2020年才能摆脱经济瘫痪。他说：“我们有责任去保持经济的平衡，满足每个人的需要，我认为我们（电费涨价）做对了。” (http://www.dajiyuan.com)
