【大紀元9月12日訊】(大紀元記者周成英國報導)9月11日，英國稅務與海關署（HMRC）的最高稅務官員戴夫‧哈特耐特（Dave Hartnett）在接受媒體採訪時表示，對於570萬人稅單出錯的問題，他沒有必要道歉，因為稅務對帳是一種常規的手段。他的這番話引來廣泛批評，幾個小時後，迫於壓力，他發表聲明向那些需要補交稅金的人表示歉意。
哈特耐特是稅務與海關署的常任秘書，也就是英國的最高稅務官員。他在聲明中說，「如果我的話給人留下的印象是麻木不仁的，我表示歉意。我正在和我的同事竭盡全力的確保每個人的稅金都是正確的，新的電腦系統會幫助我們這麼做。是這個新的系統顯示出了需要對帳的程度和規模，而且會幫助我們在未來更加準確，但是我們沒有低估這對於納稅人帶來的困擾，我再一次道歉」。
當天早些時候，哈特耐特在接受BBC的儲蓄罐（Money Box）節目採訪時表示，他「不能確定」是否有必要道歉。他說，「我讀了報紙、看了媒體、聽到了有關於稅務與海關署出錯和IT失靈的報導，那些都不是事實」，「我所瞭解的每個從薪水中扣除稅金的國家都要在每年結束的時候做一次對帳，我們正在這麼做」。
當被問到是否這次出錯的數量特別突出時，他表示，「我認為他們並不特別突出，每年都有必要對帳。在過去曾經有過一兩次，數量非常巨大，有時數量比較小。這取決於系統運作的方式以及出現的是什麼樣的問題」。這次將有140萬人被迫補交稅款，430萬人收到退款。
哈特耐特拒絕道歉立刻引起議員、政府官員、壓力集團以及納稅人對他的批評。一名政府高層表示，哈特耐特在指出每年都進行對帳的問題時進行更加清楚的解釋，而且在議會裡，政府大臣們已經明確表示，稅務部門應該對於經濟困難的家庭同情對待，並且給他們更長的時間補交稅金。
據估計，由於稅務官員錯誤地估計了他們的稅務編碼，總共有230萬人在過去的兩年裡稅額出錯。政府為此把取消補稅的門檻從50鎊提高至300鎊，因此有大約90萬人得以免除補稅，其餘的140萬人則需要補交總共20億鎊的稅金，相當於人均1428鎊。
對於那些需要補交稅金在2000鎊以下的人，他們可以分期付款，在一到三年的時間裏把這筆金額補交完，但是需要支付利息。對於需要補交超過2000鎊的人，稅務部門將給他們機會按照通知補交，如果沒能按照要求的做，這些人就會被劃歸到自我評估類別，這樣的話，期限只有三個月。這一規定引來許多人的不滿，但是哈特耐特的解釋是，需要補交稅金最多的人可能正是收入最高的人。
利用法律漏洞拒交稅款
上週，英國的《每日郵報》披露，納稅人可以利用法律漏洞合法的要求稅務部門取消補交稅款的要求。會計師稱，有一個名為A19 Extra-Statutory的讓步條款，要求稅務部門必須取消那些「合理的認為」自己的稅務符合程序的納稅人需要補交的款項。
對於這篇報導，稅務部門的官員表示，任何人都可以申請獲得A19讓步，但是他們需要符合條件，從他們的經歷來看，只有一少部份人符合這一規定。
英國媒體還披露，稅務部門內部目前狀況非常糟糕。一位有超過十年工作經驗的稅務檢查官員表示，「稅務與海關署已經有很長時間都功能失調了，現在幾乎是處於溶化點了」，「我們沒有我們需要的員工，沒有我們需要的資源，我們使用的電腦系統非常糟糕」。對於新的電腦系統，他表示，他們正在使用的是第四版軟件，但是仍然不能合理的工作。
這名稅務檢查官員還披露，他們缺乏足夠的財力派人去向那些應該補繳稅款的人討債，至少有300至400億鎊的稅金沒有收繳上來，實際金額可能甚至是這一數字的三到四倍。而且稅務部門的工作人員情緒低落，不喜歡自己的工作環境。
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