一 孟費郿的用水問題(2)
就在聖誕節那天晚上，有好些人，幾個趕車的和貨郎，正在德納第客店的那間矮廳裡圍著桌上的四五支蠟燭，坐著喝酒。那間廳，和所有酒食店的廳堂一樣，有桌子、錫酒罐、玻璃瓶、喝酒的人、吸煙的人，燭光暗淡，語聲喧雜。可是一八二三那一年，在有產階級的桌子上，總少不了兩件時髦東西：一個萬花筒和一盞閃光白鐵燈。德納第大娘正在一隻火光熊熊的烤爐前準備晚餐，德納第老闆陪著他的客人喝酒，談政治。
那些談話的主要內容是關於西班牙戰爭和昂古萊姆公爵先生的，從那一片喧雜的人聲中也會傳出一兩段富有地方色彩的談論，例如：「靠楠泰爾和敘雷訥２一帶，酒的產量相當高。原來估計只有十成的，卻產了十二成。搾裡流出的汁水非常多。」「可是葡萄不見得熟吧？」「那些地方的葡萄不到熟就得收。要是收熟的，一到春天，酒就要起垢。」「那麼，那些酒都是淡酒了？」「比此地的酒還淡。葡萄還綠的時候就得摘……」
１三色帽徽，法國革命軍的徽志。
２敘雷訥（SureDne，即Suresnes），巴黎聖德尼區地名。
或是一個磨坊工人喊著說：「口袋裡的東西我們負得了責嗎？那裡全是小顆小顆的雜種，沒法去殼，我們沒法開那種玩笑，只好把它們一同送進磨子裡去，裡面有稗籽、茴香籽、瞿麥籽、鳩豆、麻籽、嘉福蘿籽、狐尾草籽，還有一大堆其他的玩意兒，還不算有些麥子裡的小石子，尤其是在布列塔尼地方的麥子裡，特別多。我真不愛磨布列塔尼麥子，好像鋸木板的工人不愛鋸有釘子的方料一樣。您想想那樣磨出來的灰渣子吧。可是人家還老埋怨說麵粉不好。他們不瞭解情況。那種麵粉不是我們的錯誤。」
在兩個窗口間，有一個割草工人和一個場主坐在桌旁，正在商量來春草場的工作問題，那割草工人說：「草濕了，一點壞處也沒有，反而好割。露水是種好東西，先生。沒有關係，那草，您的草，還嫩著呢，不好辦。還是那樣軟綿綿的，碰著刀口就低頭……」
珂賽特待在她的老地方，她坐在壁爐旁一張切菜桌子下面的橫桿上。她穿的是破衣，赤著腳，套一雙木鞋，湊近爐火的微光，在替德納第家的小姑娘織絨線襪。有一隻小小貓兒在椅子下遊戲。可以聽到隔壁屋子裡有兩個孩子的清脆的談笑聲，這是愛潘妮和阿茲瑪。
壁爐角上，掛著一根皮鞭。
有個很小的孩子的哭聲不時從那房裡的某處傳到餐廳，在那片嘈雜聲中顯得高而細。那是德納第大娘前兩年冬天生的一個小男孩，她常說：「不知為什麼，這是天冷的影響。」那小男孩已經三歲剛過一點，母親餵他奶，但是不愛他。當那小把戲的急叫使人太惱火時，德納第便說：「你的兒子又在鬼哭神號了，去看看他要什麼。」媽媽回答說：「管他！討厭的東西。」那沒人管的孩子繼續在黑暗中叫喊。(待續)
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