【大紀元2011年11月17日訊】（大紀元記者楊心雲澳洲珀斯編譯報導）繼今年2月在Perth Hills（編者按：Mundaring和Kalamunda區）發生森林大火焚燬72所居民房屋後，西澳政府計劃從維多利亞租賃一架被稱為貓王（Elvis）的巨型水彈投擲直升機，來協助撲滅將由本次林火季節引起的森林大火。
據今日西澳網報導，該投擲水彈直升機的正式名稱是埃里克森空中起重機（Erikson Skycrane）， 在維多利亞和新南威爾士的林火救災中起到了非常重要的作用，被認為是最寶貴的滅火工具之一。
它一次性可以負載投擲9500公升的水量 ， 是目前西澳使用的水彈1型號（Type 1 water bomber）能力的兩倍以上，是小型滅火直升機Helitac 水彈載水量的9倍。
緊急事務廳廳長約翰遜（Rob Johnson）和環境廳廳長馬米恩（Bill Marmion）最近宣佈，貓王的試用是政府625萬澳元推動資金的一部份，這使得西澳擁有了比以往任何林火季節都更好的撲火設備。
約翰遜說，各個省的林火季節不一樣，所以西澳能夠借到這架第二架貓王。
聯邦政府將資助承擔380萬澳元租賃貓王直升機的部份成本，貓王將於十二月初就位。約翰遜說，今年的林火季節於12月開始，預計發生的大火要比以前嚴重。
這次的大手筆花費還包括從日本購買了五個新的滅火設備，正好用在了從6月份開始的西北林火季節。同時，四架預計退役的飛機將會被翻新並將用在夏季火災季節。
聯合消防工會（United Fire Fighters Union）支部主管格爾（Graeme Geer）表示， 這些新的直升機是非常受歡迎的，然而這只是個開端，工會建議我們需要13輛新的消防車。
他說：「消防及緊急服務管理局（FESA）的資源沒有得到合理計劃安排，那些老舊車輛即使已經超出使用年限，但是仍舊被強迫使用。事實是，我們不得不再次擺弄這些來獲得足夠的資源，這是過去 FESA遺留下來的東西之一。FESA給我們留下了這個替換方案，但是是不夠的。」
而且工會堅持認為新的直升機應該由職業消防人員來操作，而不是志願者。
約翰遜指出， 額外的救火資源將根據林火季節來對大都市區、西北和西南地區進行分配。
他說：「雖然這架飛機和新的救火設備將幫助減少生命和財產遭受火災危險，但是社區居民也必須承擔責任，確保他們的房子有充分的準備，並有一個逃生計劃。救火設備總是缺乏的，但是貓王的試用是我們消防能力的一筆巨大財富。」
約翰遜也指出，此貓王飛機的試用與2月發生的Roleystone-Kelmscott林火之後一份尖銳的報告有關，報告中前任澳洲聯邦警察總長基爾迪（Mick Keelty）對在大火中的滅火行動以及各部門之間的配合進行了批評。
官方當局目前已運行了多個機構的山火演習，從而測試西澳為即將到來的山火季節和各機構的合作所做出的準備工作。
西澳環境及自然保育廳（Department of Environment and Conservation，簡稱DEC）主要林火消防官員馬希爾（Terry Maher）表示，該模擬事件將為各負責機構在未來幾個月內一起工作提供一個現實的例子。
他說：「在發生森林大火期間，DEC 將與FESA、地方政府和其它支持機構密切配合，在林火季節到來之前，重要的是要測試我們各機構間的合理安排。所有的機構都要明確各自的角色與責任，並且為西澳社區的安全一起努力工作。」
環境廳廳長馬米恩表示，貓王的試用對今年林火季節抑制林火是很受歡迎的，在政府考慮今後繼續使用它之前，將允許 DEC和FESA評價其有效性。他說：「該飛機將加強我們的空中艦隊，它將扮演重要角色來支持我們的地勤人員來保護生命和財產，並確保我們更好地應對重大森林大火。」
（責任編輯：高敏）
