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缺經費 台援緬難童臨困境

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【大紀元12月18日報導】(中央社記者林憬屏曼谷18日專電)由於荷蘭非政府組織明年不再資助,台北海外和平服務團泰國領隊李榮源擔心,台灣援助緬甸難民兒童的計劃很可能因經費缺口而中斷,無法再為難童提供學前教育訓練。

不過,李榮源對台灣的愛心仍具信心,過去幾年來,每年來自台灣的小額捐款都約有新台幣300萬元,這一群捐款人雖然距離位在泰國密蘇特鎮(Mae Sot)的難民營很遠,但心意深遠。

台北海外和平服務團(Taipei Overseas Peace Service, TOPS)在台北展開募款宣傳,人在泰緬邊界的李榮源工作雖然繁忙,但也為了明年的經費積極奔走,許多關心難民的朋友都收到他呼籲捐款的郵件。

今年世界各地發生不少災難,日本海嘯、土耳其地震、泰國水患,許多人都伸出援手捐款。然而捐款帶來的排擠效應,讓沒有太多宣傳曝光的TOPS彷彿被遺忘在世界的角落,影響到的是TOPS協助的4,200名緬甸難民幼童。

TOPS自1997年起開始在泰緬邊境難民營的人道援助,讓難民孩童即使流離失所也沒有失去受教育的機會,他們的努力受到聯合國難民事務高級專員公署(UNHCR)與泰國政府肯定,也與國際組織和當地團體建立深厚友誼。

台灣的愛心捐款幫助的是邁拉營(Mae La)、汶旁營(Umpiem Mai)、努波營(Nu Po)3個難民營的緬甸兒童,讓兒童受教育、營養午餐、提供老師每個月新台幣600、700元的津貼等。

泰國水患帶動米價與物價上漲,李榮源告訴中央社記者,難民兒童每人每天5元的營養午餐,其實已經不像以前那麼營養,因為5元能買到的材料越來越少,現在經費又有缺口,想要提高午餐費幾乎不可能。

泰國水患後物價上漲,台北海外和平服務團協助緬甸難民兒童學前計劃中提供的每人每天5元營養午餐,5元能買到的食材已不如以往。(照片由李榮源提供)

TOPS在泰緬邊界援助的一年經費約新台幣1,000萬元,除了緬甸難民營外,也協助緬甸移工、泰國達省(Tak)偏遠鄉村的少數民族克倫族(Karen)兒童。若經費持續短缺,李榮源擔心會造成計劃中斷,「TOPS在泰緬邊界也可以關門了」。

不過,李榮源不放棄各種希望,TOPS希望更多人能加入小額捐款的行列,如果每個月每人定期捐款500元,人數達1,000人,小額捐款金額就有機會增加到600萬元,彌補荷蘭組織結束資助、一年減少260萬元的經費缺口。

緬甸成立新政府之後,近來有改革開放的跡象,但還看不到可以讓難民返家的時機。位於泰國境內難民營內約15萬難民,都期盼緬甸最終能實現真正的民主自由,不再有虐待暴力,讓他們可以離開已經存在25年的難民營。

李榮源說,TOPS為難童們建立的幼兒教育系統,希望能繼續持續下去,有朝一日讓他們帶回緬甸。

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