上週一位亞裔妙齡女郎來診所洗牙，雖然她不喜歡牙科治療，但是她很關心為甚麼一處牙齦會出血。粗粗看上去，她把牙齒刷得乾乾淨淨，雪白的。不過她的牙齒排列不整齊，牙齦出血發生在最擁擠的地方。讓我們利用簡圖說明其原因，如何預防。
圖一顯示正常下頜牙頜面觀，圖二表明牙列不齊，其中一顆切牙（1）往唇側移位（下箭頭），另外一顆（2）往舌側偏移（上箭頭）。仔細檢查發現牙齦出血在二號牙齒唇側（圖三紅點），而且那裏積聚不少牙菌斑和結石（圖四蘭點），那是牙齦出血發炎的原因。
如果我們牙齒排列正常，平常刷牙能維持相當好的口腔衛生（圖五）。但是如果我們牙齒不齊，刷牙不能清除位於死角的菌斑和結石了（圖六蘭點）。
因此，我們必須用牙線，而且應該注意使用方法（圖七，圖八）。在擁擠的地方用牙線，不是一件容易的事情。最徹底的解決方法是做牙齒矯正，之後口腔保健就容易多了。早期牙齦炎沒有得到控制，會發展成為牙周炎，進一步失去一顆或者多顆牙齒。集聚的菌斑和結石不僅引起牙周炎，而且蛀牙。
我們成年人牙齒不齊，任何時候都能做牙齒矯正，治療時間也不比小孩子長，也不會很痛苦，一兩年不便，可以換來至少半輩子的方便和健康。
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