【大紀元2011年02月28日訊】（大紀元記者秦飛編譯）近幾年，美國爆發了多起食物中毒事件，如2008年爆發的沙門氏菌造成1300人中毒，引起各界關注如何在最短的時間內追蹤食物來源以遏止事件蔓延。FDA（食品和藥物管理局Food and Drug Administration）於去年通過食品安全法規，規定食品業者標示食物來源，此舉將改變食物供應鍵的作業更加電子化與透明化，消費者也將因此受惠而能藉由手機或電腦和生產者溝通。
據《華盛頓郵報》報導，因應新的聯邦食品安全法規，以及消費者意識的日漸高漲，大量關於食品從農場生產到進入超市貨架，整個產銷過程的資訊將逐漸透明化。未來消費者將能在超市立即通過智慧型手機（smart phone）瞭解一顆蘋果或橘子是在哪裏種植的，誰種植了它們，是否曾被召回等資訊，甚至能直接聯絡農場主人 。
去年通過的聯邦食品安全法中，有一項條例要求全美所有食品供應鏈中的成員能即時提供食品供應的來源以及銷售至何方。他們必須把這些信息輸入電子表格中，建立信息資料庫。為了達到FDA要求電子化的標準，一些規模小，仍然依賴手寫發票的業者也將面臨重大的調整。
冗長的食品供應鏈，如番茄從農田進入超市的過程中已轉手五次，這曾使FDA很難迅速查明食源性疾病暴發的來源。這項對食品加工和生產業者實行的「一步向前，一步向後」（one step forward, one step back）追溯性條例將使FDA能更容易地查明食源性疾病暴發的來源，追蹤其途徑並從食物供應鏈中迅速消除。
事實上，不少食品業者已開始使用條碼貼在收穫的水果和作物上作為追溯食品來源的依據。新法將促使科技公司提升這方面的技術。一些科技公司正在實驗無線電頻率識別技術和其它複雜的技術，包括用激光或製造微小凹痕的微衝擊筆在產品上鐫刻識別碼。
在新條例下，FDA必須在九月推出試行計劃，隨後向國會報告結果並在2013年制定更多具體規則。目前尚未明確這一系統具體如何呈現，如何運作及成本多高。
可追溯系統可望改善FDA掌握食品的效率，但FDA副主任艾奇森（Acheson）警告，追蹤食源性疾病暴發仍需時間。FDA仍需前往當地超市，瞭解他們從哪裏購買食品，再循線前往上游供應商去做同樣的調查工作。可追溯性條款將使FDA更快速追蹤問題食品的來源，但仍難以預期的速度立即阻斷問題食品的供應。
無論如何，食品可追溯條例還有另一項對消費者的好處，那就是電子化的資料庫可以提供消費者查詢食品製造的來源，消費者也可以和生產者溝通。因此，當你吃到了一個好吃的水果或蔬菜，別忘了打電話給農場主人致謝。
