【大紀元2011年03月15日訊】（大紀元記者魏仲芝新西蘭奧克蘭編譯報導）新西蘭教育部近日新出臺一項規定，允許幼稚教育中心在現有執照規定的招生數量基礎上擴大三倍的招生名額。這一新規定極具爭議性，同時也引發了幼教人員的恐慌。
根據新規定，如果一個幼兒中心的執照顯示可招收50人，現在則可招收150人。同時，該規定也取消了以前持一個執照的幼兒中心只能招收25名兩歲以下幼兒的規定。也就是說，一個幼兒中心可招收高達75名兩歲以下的嬰幼兒。
代表幼兒工作人員的工會，新西蘭教育學院認為，此種作法不符合新西蘭最脆弱的公民即幼童的利益。
然而，早期幼教協會（Early Childhood Council）執行長Peter Reynolds認為這只是一個「行政管理上的改變。」而已。他說，有些中心實際已經招收了150個孩子。因為以前教育部對持一個執照的幼兒中心招收數量的限制，這些中心只好在不同的場地間架設圍欄，並申請多個執照。他還說：「新規定只會減少文書工作、行政程式以及教育審查辦公室的檢查數量，最後的目標是節省幼兒中心的成本。」
Reynolds認為幼教成本是一個大問題。政府去年已削減了托兒補貼，這使幼兒中心被迫提高收費和改善效率。而拉高托兒數量是提高效率的辦法之一。
兒童事務專員John Angus也認同Reynolds的看法，他表示政府規定的將幼兒中心內部的孩童按照年齡分組管理十分重要。Angus說，許多證據顯示，每一組的人數多少對托兒品質有重大影響。研究發現，6-8名是同一空間內理想的嬰幼兒人數。另外，健康和安全問題也決定著幼兒中心的托兒品質。他談到：「關鍵是每個小組的人數以及空間的設計。只要有小組人數較少，而且有自己的空間可以睡覺，吃飯和玩，還有他們熟悉的工作人員，風險就可以降低。」
Angus 一直致力於調查哪種類型的托兒方式能提供最好的環境給嬰兒。嬰兒的需求和幼兒差別很大。幼兒可以適應更社會化的環境，學習算術和寫字這些技能，而嬰兒比較脆弱而且需要早期成長發育。他對嬰兒每週有40到50小時呆在托兒中心曾表示關注。他強調，照顧這些小嬰兒有特別的健康和安全考慮，他們需要「優質」的照顧。 他不鼓勵父母延長托兒時間，並建議政府幫助父母既能夠對孩子白天去幼兒中心的時間有更大的選擇權，又不會造成經濟上的損失。他還建議政府延長帶薪育兒假期或增加對媽媽的幫助。他要求政府給嬰兒和他們的父母，特別是財政拮据的父母更多的保護。
教育部長Anne Tolley表示，規定幼兒中心的托兒數量並不在她的工作範圍內。她相信幼兒中心對此會有合理的分組，而且家長也有權保證這一點。如果幼兒中心因為孩子人數太多而導致品質下降的話，父母自然會把孩子帶走。
實際上，市政局在為幼兒中心頒發資源許可證書時，已經規定了其最多只能容納的成人及孩 子數量。因此，對於許多中小型幼兒中心來說，將招生數量擴大三倍的可能性並不大。
教育部12月公佈的數字顯示，有8700名12個月以下的嬰兒在各幼兒中心註冊 ， 比五年前增加了30%。
