【大紀元3月22日訊】(美國之音報導)日本發生8.9級強烈地震和海嘯後，地震專家警告說，太平洋沿岸的美國西北部地區面臨同樣的危險。由於美國的應急準備不如日本，因此，一旦出現同樣的災害，人員傷亡以及遭受毀壞的程度有可能更大。
從加州北部到俄勒岡州和華盛頓州沿岸，直到加拿大西部，有一個斷層線被稱為卡斯卡迪亞斷層帶。據悉，該斷層帶過去1萬年經歷了41次8級以上的大地震。最近一次大地震發生在1700年，影響波及到美國西部和加拿大，由之引起的海嘯撞擊了日本沿岸。
由於大地震週期一般為240年，而美國西部311年沒有發生這樣的大地震了，因此，日本發生8.9級地震以及由之引起的海嘯之後，很多專家警告說，由於卡斯卡迪亞斷層帶和引起日本地震的斷層帶是屬於同一類的，因此，這個斷層帶下次地震不是甚麼時候發生的問題，而是遲早發生的問題。
俄勒岡州地質與礦業部土工技術工程師王玉梅指出，雖然美國在抗震和應對海嘯方面也作了很好的準備，但是和日本相比還有距離。她說：“日本的抗震準備是最先進的，而且舉世聞名。他們投入大量資金在與地震有關的研究、開發和應用上。他們有用於研究的最大的海嘯波浪水槽，還有地震模擬振動台測試全尺寸建築物的抗震性，他們把這些研究應用到他們的建築物和城市當中。我們的準備工作沒有日本那麼充分。日本的地震要是發生在美國，造成的損失可能會更大。”
俄勒岡州地質與礦業部地球科學信息員詹姆斯．羅迪介紹說，一旦美國西部沿海地區發生大地震和海嘯，有可能出現和日本地震相同的局面。
他說：“預計，大地會振動2到3分鐘，海嘯會給俄勒岡州、華盛頓州和加州北部沿海造成摧毀性後果。慶幸的是，美國海岸線不像日本海岸線，以及在2004年經歷了大海嘯的蘇門答臘海岸線那麼人口稠密。但是，由於我們的準備不如日本充分，因此人員傷亡有可能更大。包括公路、橋樑、電力、水線、下水道、電訊在內的內陸基礎設施有可能遭到毀壞，並出現1,300萬人需要幫助的局面。”
俄勒岡大學地質學名譽教授羅伯特．葉茨表示，如果用1到10來計算一個國家的抗震準備度，0表示最差，10表示最佳，日本處於8-9之間，美國在6-7之間。葉茨指出，在地震預測方面，目前還無法精確到可以影響人們日程安排的地步。
葉茨說：“地震學的性質本身決定了我們無法很準確地作出預測。這門科學還沒有先進到可以發出幾小時預先警告的程度。我們所做的是提供數據概率估計，也就是說，我們可以預測強烈地震今後50年發生的可能性有多大。我們認為，我們在這方面的預測很準確。這個預測會影響人們的建築法規和保險費率，但不會影響他們的假期安排。人們不會因為我們的預測就馬上從樓裡跑出來。”
華盛頓州應急管理部地震和海嘯項目主任約翰．謝凌指出，美國雖然在抗震和應對海嘯方面取得了很大的進展，但是做好充分準備仍有很長的路要走，他特別提到對人們進行宣傳教育的重要性。
謝凌說：“我們把很多資源集中投入到公共教育上面。在幫助沿海社區和居民準備突發災害方面，教育是我們的一把尚方寶劍。我們開展了一個叫作『海嘯公共教育指導人員』的項目，目的是把海嘯科學、海嘯預警以及降低風險的基礎知識教導給社區人員，以便他們為自己的社區提供資源幫助，充當應急管理人員。”
另外一些專家提出， 日本在包括早期預警系統、建築法規、抗震高層建築和海牆等很多方面值得美國學習。他們提出，美國急需加固年久失修的基礎設施，例如公路、橋樑和電力系統等，以便更好地抵禦突如其來的自然災害。但是，在美國預算赤字達到創記錄水平的情況下，資金缺乏使這些刻不容緩的工作受到嚴重阻礙。(http://www.dajiyuan.com)
