【大紀元2011年05月19日訊】（大紀元記者李睿澳洲悉尼編譯報導）澳洲總理吉拉德和通訊部長康若伊（Stephen Conroy）正式啟動，位於紐省西北部阿米戴爾（Armidale）鎮的長老會女子學院的寬頻網絡開關。該鎮是鋪設光纖光纜的國家寬頻寬帶的五個試點之一。未來幾個月，國家寬頻網絡將在墨爾本、湯斯維爾、紐省濱海區和南澳地區也將正式開通。
長老會女子學院的校長凱利爾（Debra Kelliher）表示學生們很興奮，稱國家寬頻網絡將徹底改變偏遠地區學生的學習方式, 她說：「這意味著我們可以與其他學校交流，也希望與海外的更大區域交流。我們嚐試了視頻會議，寬頻網絡速度非常快，傳遞效果也清晰。」
國家寬頻網絡有限公司開發部負責人，哈塞爾（Jim Hassell）表示，初步測試只在阿米戴爾的7個用戶中進行， 目前還沒有足夠的用戶。但他表示用戶數字將擴大, 到9月底阿米戴爾的用戶預計達到大約200戶。 國家寬頻網絡五個試點全部開通後，將有大約1000用戶。
吉拉德表示，國家寬頻網絡有限公司刻意挑選環境非常不同的地點測試。除阿米戴爾鎮外，公司也會在阿德萊德的遠郊區發展業務。他們通過試點積累經驗教訓，以確保國家寬頻網絡在全澳順利開通。康若伊稱：「這是一個歷史性的日子, 澳洲的郊區和鄉村地區一直忍受著非常慢、非常昂貴、非常不足的電信服務。從今天起，這將發生改變，這也證明合作是可行的，人們能夠獲得最優質的教育服務。」
但本週初，國家寬頻網絡有限公司老闆奎‧格利（Mike Quigley）說，由於公司仍在最後確定與Telstra的合作條款，很難實現某些寬頻網絡具有里程碑意義的計劃。澳洲電信和國家寬頻網絡有限公司簽訂了價值110億元的基礎設施和未來銅線網絡協議，但需要通過Telstra的股東批准。奎格利先生告知國會調查委員會，最終協議可能需要幾個月才能確定。
反對黨通訊部發言人特恩布爾（Malcolm Turnbull）表示，像阿米戴爾的高速網絡，只需要納稅人的一半成本。寬頻網絡是件好事，所有澳洲人都可享受非常快速的寬帶網絡，無論居住在阿米戴爾或其他任何地方。我們對寬頻網絡計劃的批評是政府花費了不必要的成本，去促使實現這一目標，或尋求實現這一目標的方式。政府應該通過削減成本，不提供光纜到戶，只要光纜接近住宅，就可提供非常快速的寬帶網絡，而計劃實施會更便宜，更快速地進行。
