十八 馬呂斯的兩張椅子對面擺著
令人悵惘的鐘聲忽然從遠處傳來，震撼著窗上的玻璃。聖美達正敲六點。
容德雷特用腦袋數著鐘聲，一響一點頭。第六響敲過以後，他用手指掐熄了燭芯。
接著他在屋子裡踱來踱去，細聽過道裡的動靜，聽聽走走，走走又聽聽。他嘴裡嘟囔著：「只要他真肯來！」隨後他又回到椅子邊。
他剛坐下，房門開了。
容德雷特大娘推開房門，自己留在過道裡，掩光燈上的一個窟窿眼兒從下面照著她那副滿臉堆笑的醜態。
「請進吧，先生。」她說。
「請進，我的恩人。」容德雷特連忙站起來跟著說。
白先生出現了。
他神態安詳，使他顯得異樣地莊嚴可敬。
他拿四個路易放在桌上。
「法邦杜先生，」他說，「這是給您付房租和應急的。以後我們再說。」
「天主保佑您，我的慷慨的恩人！」容德雷特說，隨即又連忙走近他女人身邊說道：「把馬車打發掉！」
她悄悄地退了出去。她丈夫在白先生跟前極盡恭敬慇勤，扶著一把椅子請他坐下。過一會兒，她回來了，在他耳邊低聲說：「成了。」
從早不斷落下的雪已積得那麼厚，沒人聽到馬車來，也沒人聽到馬車走。
這時白先生已經坐下。
容德雷特佔了白先生對面的那把椅子。
現在，為了對以後的情節能有一個概念，希望讀者能從自己心中想像出一個嚴寒的夜晚，婦女救濟院那一帶荒涼地段全蓋滿了雪，在月光中，白得像一幅漫無邊際的殮屍巾，稀疏的路燈把那些陰慘慘的大路和長列的黑榆樹映成了紅色，在周圍四分之一法里以內，也許一個行人也沒有，戈爾博老屋寂靜、黑暗，可怕到了極點，在這老屋裡，在這淒涼昏黑的環境中，唯有容德雷特的那間空闊屋子裡點著一支蠟燭，兩個男人在這窮窟裡坐在一張桌子的兩旁，白先生神色安詳，容德雷特笑容可掬而險惡駭人，他的女人，那頭母狼，待在一個屋角裡。隔牆背後，隱著馬呂斯，他立著不動，不動聲色，不漏掉一句話，不漏掉一個動作，眼睛窺察，手捏著槍。
馬呂斯只受到鄙視心情的激動，毫不畏怯。他緊捏著槍柄，滿懷信心。他心裡想道：「這壞蛋，我隨時都可以制伏他。」
他還覺得警察已埋伏在左近，等待著約好的信號，準備一齊動手。
此外，他還希望從容德雷特和白先生這次凶險的遭遇中透露出一點消息，使他能夠知道他所懷念的一切。(待續)
