【大紀元2011年06月23日訊】(大紀元記者張茹墨爾本編譯報導)曾經紅火的澳洲零售業，近來受到高成本、高債務、高澳元的衝擊，到處呈現出冷清的景象，不少商店關門，數千人失業，就連一些家喻戶曉的知名品牌也面臨著寒冬的考驗。
位於墨爾本南十字火車站樓上的Spencer 街購物中心，地處市中心的黃金地段，如今一扇扇空蕩蕩的櫥窗講述著零售業的蕭條景象，這裡是澳洲零售業危機的縮影。
據時代報報導，Spencer 街購物中心曾經是工廠直銷店，目前隸屬於澳洲零售巨頭Austexx集團。擁有DFO連鎖店在內的Austexx集團，因為缺乏足夠的資金還債，已經數次與死神擦肩而過，至今仍面臨著數百萬元的法律訴訟。
在繁榮的時代，購物中心內的商家，如Colorado服裝店等，吸引著大批的購物者。就在短短四年以前，澳洲零售業還是那麼紅火，如今，那些日子似乎已經久違了。
澳洲家喻戶曉的連鎖書店Angus & Robertson已經在最新的裁員潮中砍掉519個職位。在四個星期內，將有42家書店關閉，另外19家將在兩周內售掉。
在過去一年裡，澳洲零售業失去了幾千個就業機會。比較知名的包括Colorado服裝店，書籍出版公司Borders,以及去年11月就瀕臨倒閉的甜甜圈連鎖店Krispy Kreme。
會計和財務諮詢公司WHK表示，在未來12個月，零售業依然將面臨痛苦而又艱難的處境。
WHK的執行總裁Carl Walsh說，零售業者感到經營艱難，什麼都在漲價，水電費、日用百貨、貸款利息……他們在承受著高澳元帶來的痛苦。 「所有人都在掙扎，不管是大型企業，中型企業還是小生意者。」他說。
去年8月份，Spencer 街購物中心內空著的店鋪只有7個，6月15日，空店鋪增加到12個，倖存的商家反而是令Austexx不屑一顧、想盡量甩掉的廉價折扣店。
知名鞋業集團Timberland也是離開Spencer 街購物中心的商店之一，這個品牌目前正在以大幅折價吸引買家。Jeanswest，Levi』s，Witchery, Mercer 和 French Connection都在5折出售，而Mossimo，Matchbox和David Lawence則提供高達7折的優惠。
生意前景慘淡，零售商正試圖將壓力轉嫁給購物中心的業主們。
兒童服裝品牌Pumpkin Patch的首席財務官Matt Washington說，公司正在與業主談判，想要拿到更好的租金價格。該品牌於6月15日關閉了在美國的20家商店，在英國的17家商店也可能被關閉。
Washington先生說，Pumpkin Patch在澳洲的129家店現在還盈利，儘管零售業市場非常「具有挑戰性」，但仍然會努力再多開幾家。「在這種環境下，我們對租約會更加謹慎。」他說。
零售業受創不僅使中小生意者備感艱難，就連富豪們也不能倖免。澳洲服裝大王、億萬富翁路易(Solomon Lew)堅持認為，政府允許消費者從網上免費購物使他的生意受到損失。
然而，市場研究機構IBISWorld的分析師Ed Butler說，「網上購物只佔了零售業不到5%的份額，即使它快速發展，在未來5-10年也不可能超過10%。」
「網上購物在增長，但還不至於危及整個零售業。」他說，大多數受到衝擊的公司都是在面對「特別不好」的經濟環境時，沒有好好管理而已。
「很多公司同樣在低迷的銷售中掙扎，但因為債務控制的好，所以沒有崩潰。」Butler先生說。
他說，大約3年前，消費者放棄了超前消費的習慣，開始積蓄。「以前我們花掉110%的收入，現在只花90%。他說，「這種趨勢只有當消費者感到他們足以擺脫債務的時候才會結束。」
如果澳洲零售業如此寒冷，為什麼一些海外競爭者，比如西班牙著名的服裝連鎖品牌Zara，排著隊的想進入澳洲市場？Butler先生解釋說，「因為澳洲與其它地方比起來還算好的。」
「澳洲以前主要被國內零售商佔據，因為國際大集團認為我們是「一碟小菜」，突然之間，那些國際知名品牌，如Zara, GAP，H&M，Banana Republic等等都來了，因為它們從全球格局中看到，澳洲的前景相當可觀。」
他說，雖然零售商們大聲抱怨，但零售業仍在緩慢增長，也許在聖誕前就會出現轉機。「聖誕是個好時機，是人們感覺一定要花錢的時候，到那時零售商們就會看到自己的銀行賬戶蹭蹭往上漲，他們會說『噢，原來情況還不是那麼糟糕。』」 ◇
