【大紀元2011年03月13日訊】（大紀元記者溫文清芝加哥報導）3月11日，佛教慈濟基金會芝加哥分會在華埠的聯絡處正式開幕。慈濟芝加哥分會執行長蔡雅美、美國總會執行長葛濟捨、南非志工潘明水、大愛電視台殷正洋和資深藝人陳淑芳等均出席了開幕典禮。
葛濟捨在記者會上介紹了南非志工潘明水如何改變了數千個祖魯族婦女的生活，帶領她們走出貧困，一同投入照顧愛滋病遺孤和需要幫助的人。台商潘 明水20多年前移民南非，看到廣大貧苦的社區和一幕幕暴力受害者，決心幫助當地居民來改善生活情況。目前已經成立500多個職訓所，擁有超過5千義工，幫 助了上萬個家庭。從非洲遠道而來葛蕾蒂絲(Gladys)和鐸拉蕾(Tolakele)也現身說法。
潘明水表示，他所做的不僅是希望為他們提供服務，而是以愛來啟發愛，使被他幫助的人不再只是想到自己的苦難，而是在幫助他人中感到快樂和充實，讓他們從一無所有到充滿自信，令人人都充滿愛心。
美國慈濟執行長葛濟捨介紹，佛教慈濟基金會成為經濟社會理事會非政府組織特別諮詢地位之會員，並受邀參加了2月份的聯合國婦女大會。葛濟捨陪同南非志工全美巡迴十多個城市，除了分享南非的蛻變過程，也推廣「5元的力量（The Power of 5）」。一個人一個月只要捐出5元美金，就可以提供非洲1個孩童的食物。
芝加哥分會執行長蔡雅美表示，慈濟人秉承「人心淨化、社會祥和、天下無災難」的心願，華埠擁有眾多華裔，在這裡成立聯絡處，希望把愛傳遞出去，這裡是慈濟的家，也是大家的家。新聯絡點地點位於2109B，S. China Place，將每週七天從早上10點到下午4點免費開放，為社區提供醫療諮詢等各種服務。◇
