【大紀元2011年09月22日訊】(大紀元記者吳英編譯報導)據美聯社報導，由於8月底艾琳颶風攪局，美國東北部各州居民今年萬聖節恐怕買不到南瓜做杰克燈籠了。
文章說，艾琳颶風帶來的磅礡雨量使河水氾濫，淹沒美國東海岸區域直至加拿大南部，摧毀數百個南瓜田，有農民眼睜睜地看著所種的數萬個南瓜被沖進河流或湖泊。
不過，艾琳颶風只是造成今年美國東北部各州南瓜歉收的其中一項因素。春季時的大雨，迫使瓜農延遲2到3個星期播種南瓜，這意味著南瓜的秋季採收時間必須順延。
然而，為了趕萬聖節前的旺季，批發商必須在9月中旬大量蒐購南瓜。如果瓜農無法供應批發商的需求，過了萬聖節就進入淡季了。
不幸的是，艾琳颶風之前，美國東北部又有大雨，許多區域爆發真菌類水黴菌的繁殖，影響南瓜的生長。艾琳颶風過後，就在採收前，又有霜害報到，溫度降到華氏34度，更進一步摧殘僅存的南瓜。
今年接二連三的天災，已造成美國東北部南瓜價格較去年上漲一倍，目前在紐約上州1箱可容納32到45個南瓜的批發價大約150到200美元。
由於南瓜短缺，美國東北部批發商只好轉而採購伊利諾州、印第安那州、加州、俄亥俄州及密西根州的南瓜。
為了因應萬聖節要用的南瓜，農民建議儘早買南瓜貯存備用，但由於今年好品質的南瓜較少，為了延長南瓜保存期，可以用混合少量漂白水的清水清洗南瓜，以殺死殘留的黴菌及防止黴菌再生。
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