(大紀元記者世桑新澤西報導)新澤西慈濟分會靜思堂的華裔首家食物配給站（Food Pantry），位於新州北部城鎮Cedar Grove。每月有兩次在星期五、六的上午11點至下午2點（時常有服務時間提前或者延後）開放，服務來自新澤西北部以及各個地區需要幫助的人群。他們都 是符合聯邦、州級、郡縣、地區相關救濟政策資格，或者慈濟救助名單上的個人或家庭。
據志工周先生介紹，這個食物配給站開始於2010年9月。當時志工們得到當地時任市長指點後，將此定為根植社區、服務大眾的項目之一。經過各項資格審核、實際準備、見習培訓和服務上軌，登記在冊的接受服務的人數已經接近300人次。現在這個食物配給站已經不僅成為固定發放點，具有「素食」的特色，而且還加入了地區、郡縣、州級甚至全美食物配給站服務協會的網絡，逐步增加服務對像和擴大地區範圍。特別是由於志工義務服務態度友善，客人反饋良好，慈濟食物配給站管理方式善用電腦科技等，其成果已經得到相關部門的嘉讚和肯定。
每次食物發放，都會有男女老少排隊等候。在發放時間內，客人攜帶慈濟發放的環保購物包，在志工熱情迎候之下登記報到等候。然後通過電腦核對相關資料，再由志工引導客人選購，打印購物清單，儲藏室志工再從貨架取貨裝包，客人就可以領取當天提供的時鮮蔬菜、水果、麵包以及冷凍食品等，最後簽名完成領取手續。
因為面對不少孤寡人士，他們有時還會在會所停留，欣賞休閒音樂、觀看電視、閱讀雜誌；有的也順便得到一些正在進行的醫療諮詢服務，或者慈濟捐贈的物資用品等；有的相互問候聊敘，多次致謝志工，依依不捨地擁抱道別離開；有些行動不方便者或者天氣不測時，還有志工幫忙送貨到車、到家。
慈濟食物配給站資金部分來自聯邦和各級政府相關部門，以及個人捐贈。提供的食物也有地區食物銀行（Food Bank、）食品公司捐贈和慈濟團購，還有地區商家、超市等食品界的慈善捐贈。發放食物前後，在清理陳舊或者剩餘的時鮮果蔬、果汁等「廚余」時，志工們培植了環保的「有機綠肥」。
有些受到過食物幫助的人士，後來也加入到志工隊伍中，盡己之力為人服務。1月20日記者參觀食物發放時，有機會同一位忙碌在儲藏室的西裔志工 交談。他說因為送孩子到慈濟人文學校學習中文而了解到這個志工機會，安排好工作時間後每次盡力抽空來幫忙，「反正都是要找事去做義工的」，「 到這裡做事是我最好的選擇，因為這是個有善意的群體」。
眼下，慈濟又推出了一個新的社區服務項目。在年度報稅季節到來之時，為符合條件的低收入家庭或者個人免費填報稅表。時間是每星期六上午10點 至下午4點，服務開始於2月4日，止於4月14日。歡迎聯絡查詢。地址：150 Commerce Road, Cedar Grove, NJ 07009。電話：973-857-8666。
