中國古人根據春、夏、秋、冬自然萬象之變化，及五行學說選擇服飾的顏色，認為金、木、水、火、土，五行構成了宇宙中的萬事萬物，這五種元素，是一切事物的來源，色彩也不例外，這五行法則並與天道自然運動有著不可分割的關係(五行、五色對應五臟對應相生相克的理)。
金一肺一白色
木一肝一青色
水一腎一黑色
火一心一赤色
土一胃一黃色一吉色
五行正色對應著物質空間及四季時間，品色制度則代表每個人的位置。使用這些色彩就是期許人和天地、君王和臣民達到和諧的狀態
中國傳統文化中的「天」代表著神，皇帝之所以能夠得天下、治天下是「天」授予其的權力。皇帝即為「天子」，雖貴為一國之君，但天賜予他的權位，就得有「天」來約束他，也就是說皇帝是有道德約束的，這種天道的約束，就是神權高於王權。
他必須「奉天承運」，也就是秉承天意治理人事，順天者昌，逆天者亡，這樣才是「有道明君」。黃色被歷代帝王所用，謂之吉色，也代表了君權神授，無比神聖與尊貴。
黃色原為佛家最常用之顏色，佛體被稱為「金身」，寺廟用黃色，稱為「金剎」，僧袍等一切裝飾色都用黃色，佛像也以鎏金、漆金為貴，因為黃色自古被認為是天上的顏色。
顏色是宇宙的共同語言，觀天色就可知道天氣的變化，古人以最科學的方式從大自然花草樹木不同的顏色，就可以運用她來治療不同的疾病。
在精神層面用不同的色彩對應身體不同的器官，調理身、心、靈，因為身體不同的器官就可用不同顏色去平衡她，古人早已知道用色彩治病的自然科學法則。
色彩也是有成、住、壞、滅。一個生命最美好的色彩通常在剛出生和盛年時期前，這時的色彩表現就是明亮、柔和、鮮明、艷麗。到了生命開始生病或是死亡時，色彩就會變暗、變深、到最後接近黑色、灰色。
一個健康積極向上的人，大都喜好明亮色彩，反觀一個頹廢的人或一個病人他的心靈所想的色彩大都是灰暗的或是變異的，所以服色的明暗可以體現社會心靈和道德的展現。
服色運用在中國古代社會政治與宗教信仰、文化習俗、審美觀點上，占了重要的一環，體現出古人的宇宙觀和思維狀態。服色的多樣變化也給漢服增添了絢麗華美，豐富多彩。同時也構築成了漢服文化的豐富內涵。@*
