【大紀元2012年12月30日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）家住華盛頓東南部的妮可．霍金斯（Nicole Hawkins）的3個女兒穿著同樣的閃閃發光的靴子，但她們卻不是同一個父親生的。每個人頭上都有特殊顏色的髮結，但沒有人目前有一位父親在身邊。
《華盛頓郵報》報導，尼科爾的聯排別墅前點綴著聖誕燈飾和一個塑料的聖誕老人。她回憶說第二個女兒的父親從未與她共渡過任何節日或生日。在她居住的社區中，十分之一的孩子與父母同住，84%的孩子只和母親同住。
過去10年內，在每個州，家庭中孩子擁有雙親的數量已大幅下降。即使美國增加了16萬戶有孩子的家庭，但雙親家庭的數量仍下降了120萬戶。1,500萬美國兒童，即三分之一，沒有父親，近500萬沒有母親。在1960年僅有11%的美國兒童家中沒有父親。
全國父權倡議團體「與缺席的父親等人打交道」（Deal with absent fathers, and the rest follows）的副總裁迪卡羅（Vincent DiCaro）說，現在的美國充斥著貧窮，犯罪、毒品和其它問題，但也許比其它問題更重要的是，一切都歸結於這一個問題。
他說，人們「看到一個在困難中，在貧窮中或在學校中失敗的孩子，會問：『我們能怎樣提供幫助？』但我們所做的是詢問：『首先這個孩子為甚麼需要幫助？』而答案通常是，這個孩子缺少一位負責且投入的父親。」
危險的趨勢
這一趨勢每年都在持續。有孩子的已婚夫婦平均年收入為8萬美元，而單親母親只有2.4萬美元。
迪卡羅說:「有一種人認為婚姻和父親很重要，另一種人認為不重要。這造成了差異，加大了收入不平等。」
傾向於離開自己孩子的男性通常集中在內陸城市。在巴爾的摩，38%的家庭擁有父母雙方，而在聖路易斯這一比例為40%。在城市地區，單親媽媽的家庭比例已佔據了近一半。
種族鴻溝
普查資料顯示，單親媽媽的問題在黑人中特別突出，近500萬名黑人小孩(或54%)跟單親媽媽同住。活在貧窮線以下的黑人家庭僅12%是雙親家庭，遠低於西班牙裔貧窮家庭的41%，也低於白人貧窮家庭的32%。這在華盛頓特區的對比最明顯，白人雙親家庭比例高達85%，黑人雙親家庭比例僅25%。
除了11個州之外，美國多數的黑人小孩沒有跟雙親同住。但在美國各州，10個小孩中就有7人與雙親同住。除了羅德島和麻州之外，多數的西班牙裔小孩都與雙親同住，在威斯康辛州，77%的白人小孩與61%的西班牙裔小孩與雙親同住，25%的黑人小孩與雙親同住。
迪卡羅認為:「我們必須對此有所做為，應該始於轉變婚姻不重要的文化和態度。總統在此有一個重要的角色。它是已婚的非裔美國父親，他說出的話將舉足輕重。」
然而，改變單親家庭現狀的努力應該跨越種族。據統計，從巴爾地摩的柯蒂斯灣到鹽湖城外的米爾克里克，再到華盛頓州的溫哥華，那裡有1,500個社區，那兒的白人家庭大多沒有父親。此外，緬因州、佛蒙特州和西弗吉尼亞州這三州的白人雙親家庭比例最低。
南方黑人社區多淪陷
《華盛頓時報》分析普查資料後稱，傳統上家庭觀念較為保守的美國南方，過去十年來，單親家庭的比例驟升，就連黑人聚集的地區也不例外。在南加州，黑人的人口比例下降2%，但黑人單親家庭比率卻上升5%。在肯塔基和路易斯安那這兩個黑人較多的州，單親家庭的比例也增加了6%。
對此，迪卡羅表示:「在那些你認為傳統價值最不被談論的地方，他們不一定會有較多的單親家庭。比起傳統價值，教育與收入似乎更高一籌。那些可能不會宣揚傳統價值的人，如東岸的高檔社區居民，他們有很多的人等著要結婚。」
據普查資料，單親家庭最多的地區是鄉村和貧窮黑人最多的阿肯色州、密西西比州和路易斯安那州。從田納西州的孟菲斯(Memphis)順著密西西比河而下400英哩到路易斯安那州的巴吞魯日(Baton Rouge)，部份地區82%的小孩跟單親媽媽同住，雙親家庭不到1/5。
黑人家庭與其他種族家庭的不同點是，黑人單親媽媽比黑人雙親家庭養育更多的小孩。
多生小孩彌補缺憾
迪卡羅指出，貧窮者有一種想要多生小孩的願望，「當你在你的生命中擁有很少東西時，多生小孩能彌補這個缺憾。」
迪卡羅認為單親家庭的父親多因死亡或入獄而不在，儘管許多婦女卻說，很多父親們就住在附近。迪卡羅說，許多年輕父母還沒準備好要「安定下來」，需要幫助的婦女便會尋找其他能扮演好父親角色的男性陪伴。
霍金斯女士談到她最小孩子的父親時說:「當他在家時，他都在看電視，那是他的時間。我得不到幫助。在財務方面，他提供了很好的協助。但在其他活動上，他提供的幫助不多。」她說:「我們需要父親的關懷。」
(責任編輯:張東光)
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