【大紀元2012年04月13日訊】「蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前，未曾開言我心內慘，過往的君子聽我言，哪一位去往南京轉，與我那三郎把信傳，言說蘇三把命斷……」這就是京劇中著名的唱段《蘇三起解》。
蘇三這個名字聽起來有點特別。的確，蘇三不是她的本名，她本姓周，因為饑荒父母把她賣了800個銅錢活命，從此她從一個良家女子墮入風塵。買她的鴇母的丈夫叫蘇淮，她在買來的女孩子中行三，因此叫做蘇三，藝名玉堂春。這對蘇姓夫妻沒有想到的是，蘇三這個女子的故事，日後竟成為中國戲劇中的經典劇目，而蘇三，在戲劇是人們的主要娛樂方式的時候，可以說是家喻戶曉。
故事發生在明朝正德年間。時任禮部尚書因得罪權貴劉瑾而被免官並勒令離開首都南京。他的三兒子王景隆，留下來替父親取要欠款，三個月收齊了三萬的銀子，就要離開南京北上的前一天，故事發生了。王景隆逛妓院，遇到了玉堂春。玉堂春不僅美麗，還識文斷字，說話風趣，王景隆一見傾心。當時女子不進學堂，但是青樓為了讓這些歌妓和客人有更多的共同語言，給她們提供了更好的教育，這些歌妓通文墨，懂琴棋，明末清初的秦淮八豔即是才貌雙全。玉堂春是幸運的，第一次接客就遇到了王家三郎。這對金童玉女一見鍾情，時光流轉，情意漸濃，二人發誓非汝不娶不嫁。青樓的上上下下也都以三叔三嬸稱呼二人。王景隆樂不思蜀，揮金如土，一年的時間，就將三萬銀子花了個精光。沒錢的主兒，妓院是不留的。俗話說戲子和風塵女子都無情無義，不過玉堂春不是。非汝不娶不嫁的誓言並沒有隨著時光和銀子的流逝而淡去，對於鴇母要攆走三郎的話，玉堂春只當作耳旁風。
鴇母設了一個套，攆走了三郎，但是玉堂春忠貞而剛強，從此不再接客。鴇母又氣又惱，但是不敢得罪這搖錢樹，況且已經從三郎身上賺了足足3萬的銀子，也不敢過分勉強。三萬銀子在當時是甚麼概念呢？貨郎金哥賣的高郵鴨蛋，一分錢（一文錢）兩個，瓜子一分錢一桶，王三郎照顧他的生意，在年景不濟的時候買了他200桶的瓜子，這金哥和他的父母就度過了饑荒。當時玉堂春的賣身錢，800文錢。明朝的東西真是便宜啊，物價低，生活成本低，壓力就小。我出國前在北京薪水中等，買件帶個甚麼品牌的衣服，半個月的薪水就沒了。看到明朝的物價，忍不住羨慕一下，說了幾句閒話。還是轉入正題吧。
在王銀匠和貨郎金哥的說明下，玉堂春和三郎王景隆又見了面。玉堂春不僅有情有義，還頗有遠見。她用自己的私房錢給了王景隆盤纏讓他北上回家，刻苦讀書，取了功名之後再來接自己。又設計逼著老鴇當眾簽字畫押，不許再逼她接客。玉堂春的見識和膽識令人刮目相看。玉堂春自己說，要做第二個李亞先。李亞先是唐朝歌妓，經歷同玉堂春相彷，最後被封為汧國夫人。社會教化系統的潛移默化，造就了蘇三這個傳奇女子的思想底蘊。
王景隆也聽蘇三的話，回家之後刻苦讀書，中了舉人又中了進士。眼看著二人就要團聚，一個喜劇的結局。可是好事多磨，天下放榜之後，鴇母害怕王景隆來接玉堂春走賺不到銀子，於是用計把蘇三低價賣給了山西的馬販子沈洪。
對於蘇三念念不忘三郎，沈洪心裏很不平，他說，三郎有錢，我也有錢，怎麼就看不上我呢？這話聽起來可氣又好笑，透出無知也透出幾分質樸。蘇三一路上不准沈洪近身。沈洪雖然是個馬販子，卻也沒像黨貴大那麼粗鄙，不然以蘇三的剛烈，保不準馬上就成了明朝黨貴大。不過如果沈洪見到蘇三已是志不可奪，乾脆成全了蘇三和三郎，或許可以躲過即將面臨的殺身之禍，因不奪人之妻而得厚報的故事歷史上有過。
在沈洪外出經商期間，他的妻子皮氏耐不住寂寞與人私通，已把家中資財搬運一空，正擔心沈洪回來後發現，聽說沈洪納妾之事心中暗喜，覺得這是一個好機會。於是在沈洪到家後，佯裝生氣不讓沈洪和蘇三進正屋，第二天送來兩碗麵，麵中帶毒，沈洪吃了後頓赴黃泉路。如果沈洪不是強買來已是別人妻子的蘇三，皮氏一時找不到藉口，沈洪進家馬上會發現異常，或許還不至於斷送自己的性命，也不會給蘇三招來這場牢獄之災。
後來的情節就是，皮氏和姦夫用沈洪的錢財上下打點，判了蘇三死刑，但是王景隆知道蘇三被賣到山西，祈禱去山西做官如願，恰遇上蘇三的案子，結局皆大歡喜。蘇三沒有做成王景隆的正妻，但是父母給送來的這個正妻劉氏通情達禮，謙讓蘇三在前，蘇三謙讓正妻劉氏出身官宦人家。王景隆看這一對妻妾都是溫柔知禮，十分歡喜，從此公子佳人過上了神仙眷屬一樣的生活。
蘇三設計令鴇母當眾畫押，不許逼迫自己接客，這一招聰慧而大膽，也讓人看到潑辣背後柔弱的淒涼，對於這樣一個身世如浮萍的女子，還有甚麼別的方法來保護自己呢？除了面對鴇母夫妻捍衛自己的清白時，在蘇三身上再沒有見過她潑辣的一面。在她歷經險阻終於嫁到王家後，也沒有倚自己得寵而對正妻越禮，儼然一個知書識禮的大家閨秀。
直到民國九年（1920年），洪洞縣司法科還保存著蘇三的案卷。洪洞縣，也因蘇三而著名。直到現在，洪洞縣還有一個景點，據說就是當年關押蘇三的死牢。
一個風塵女子，就這樣書寫了忠貞、節操、品格、頑強和堅忍，開放在中國的戲劇舞臺上，久久不敗，幾百年來被人們傳頌和吟唱。蘇三要做第二個李亞先的願望完成了。
英雄不問出處，用來形容蘇三亦是恰當。
